“
非常相信你。你面对
可能是前无古人，后无来者伟大新闻报道。威斯敏斯特是个有时特别肮脏阴暗角落，人们为
享受短短几年权力乐趣，不惜出卖自己原则和尊严。这是
个由来已久游戏，从古至今，但也是个危险游戏。你必须慎之又慎，玛蒂。如果你是对，有人蓄意谋杀罗杰·奥尼尔，那
你肯定是身处火线，有人已经把枪口对准你。”
“该怎做，弗朗西斯。”
“你能允许在未来段时间先帮你操心下这件事吗？运气好话，明天就能毫无顾忌地问各种问题。们引蛇出洞，看看能发现什。”
“你会这样帮？”
“为你，愿意做任何事，玛蒂。相信你知道心。”
她猛地把头扎进他胸膛，充满感激，感到轻松又放心，“你是个非常特别男人，弗朗西斯。世界上男人都比不上你。”
“你可以这说，玛蒂。”
“很多人都这说。”
“但你知道绝不可能发表任何评论。”
他笑，两人脸庞离得那近。
“这件事你必须完全信任，玛蒂，好吗？不要对别人吐露半个字。”
“当然。”
“不久以后圣诞假期，也许你可以抽个周末到乡下家。会找个借口，比如要去那里清理点资料什，妻子会在欧洲某个角落听乐队演奏瓦格纳。你和又可以单独在起，把这件事搞明白。”
“你确定吗？”
“那时候新森林带会非常美丽。”
“你住在新森林？”
“林德赫斯特附近。”
“就在M27公路附近？”
“是。”
“罗杰·奥尼尔就是在那儿死掉。”
“是吗？”
“相距也就几英里吧。”
现在他用种奇怪眼神看着她。她退后几步，种虚弱和晕眩感觉奔涌而来，她不得不靠着栏杆才算勉强站稳。拼图碎片在她脑子里旋转，突然间严丝合缝地拼在起。
“你名字不在名单上。”她低声说。
“什名单？”
“内阁成员名单。因为党鞭长不算是内阁正式成员。但因为你负责党内纪律和立场，他们必然会向你请示取消医院扩张项目事情，还有地方自卫队裁军计划。这样你就能——用你话怎说来着——做点手脚。”
“你这想可太傻，玛蒂。”
“另外每个z.府部门都有相应党鞭，确保他们按照政党立场行事。你们随时都把握着z.府节奏，什风声都能事先有所耳闻，切切。那些都是你人，弗朗西斯，他们有什都会向你报告。你是党鞭长，所以你知道所有人小癖好、小缺点，谁喜欢可卡因，谁和谁上
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