太子
宫人怀娠，在太子元子夭折后数年，还是头遭。因此周午报与王慎，王慎复又上报给皇帝。次日
早，便有诏令下达，命宗正寺为此宫人玉牒登籍，册封为孺人，复又加恩禄级，食从五品昭训俸禄。如此深恩厚爱，足见皇帝于此事甚为欢喜。
延祚宫内却是另番景象，按道太子年逾二十，素来又不甚见爱于皇帝，于时局稍定时，若能得子，虽其生母卑贱，亦当觉为大幸才是。是以周午前后忙碌，安排殿阁给新孺人居住，又按照皇帝叮嘱亲自遴选
老成宫人，日夜服侍在侧，不离须臾。太子却终日副事不挂己疲懒模样，连新孺人阁中都从未踏入半步。只是反常态，接连数日招良娣相伴。良娣谢氏性情温良，与元妃般，家门皆为清贵文学之臣。自寿昌六年太子妃殁后，东宫无主母，良娣便成妃妾之尊长，太子虽于她无情，自册封伊始不过相召数次，却也始终以礼相待，并不至于轻慢。按常理说太子正妃之位虚悬数年，朝中贵近之臣又无适龄女，良娣本应顺位而上，只是不论皇帝抑或太子似乎暂时皆无此意。
是夜谢氏奉宣严妆入阁时，太子仍在阁内写字，便吩咐宫人请良娣稍待。那谢氏相貌虽不若当时蔻珠讥诮得那般不堪，尚在孟仲之间，只是肌肤微黄，年纪到底也长几岁，却也并不至于用明丽来形容。此刻身着件绯红背子，便衬托得脸色愈发暗淡。定权走出时看到她灯下面容，也不由微微皱眉，瞬间便又和缓面色，悄步上前，从侧伸出双手护住她手问道：“
听到铁马之声大作不绝，外头可是寒冷得很？”谢氏微吃惊，但觉他双手似乎比自家倒还更冷些，到底不惯他这般温存，遂借行礼之际不动声色将手抽出来，微微笑，颊畔翠钿明灭，倒不失端庄温婉，柔声答道：“妾进来半晌，早已经不冷。”定权点头道：“你这般行来走去，甚是不便，不如明日便叫人将这边配殿收拾出来，给你居住可好？离近些，也省得路上着风凉。”这确是莫大恩典，何况出自太子之口，更是破空之事。谢氏受宠若惊，忙施礼称谢，欢喜抬首时却见太子目光恍惚，不知神思所寄何处，久而才回过态来，笑称：“孤今日误晚膳，谢娘子此时便陪孤用些吧。”
时膳食齐备，谢良娣命人送至寝宫之内，又陪定权同坐，面看他抬箸，随意拣几片清淡菜蔬，和粥同吃。面闲话道：“妾今日里去吴孺人居处，教她安心保养……”定权正怀据着心事，语并未听真，忽然“啪”声将手中镶金牙箸扣在桌上，作色问道：“未报与孤，你无端到她那里做什
去？”谢氏虽与他夫妻数载，对他
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