不想听下去了。”
“跟你说这些，全都是为了你好。”诺顿夫人心平气和地说。
“谁告诉你的？”苏珊问。她没有感觉到常有的那种炽烈而无力反抗的怒火，也不想立刻冲上楼，逃离这个全知全能的冷静声音，哭个昏天黑地。她只感觉到冰冷和遥远，仿佛飘荡于太空之中。“梅布尔·沃茨说的，对不对？”
“谁说的有什么关系？重要的是事实。”
“当然了。我们还赢了越南战争呢，耶稣·基督还每天正午坐在婴儿推车里横穿镇中心呢。”
“梅布尔觉得他很面熟，”安·诺顿说，“于是就一盒一盒地翻阅积下来的旧报纸——”
“你指的是丑闻小报吧？专门刊登星座预报、车祸现场照片和小明星奶子的那种货色，对吧？哈，多么博识多通的消息来源！”她冷笑两声。
“别说脏话。事情经过摆在面前，白纸黑字。那女人——说是他妻子，其实是什么只有天晓得——坐在后座上，他在人行道上滑行了一段距离，最后撞在开动的货车车身上。文章说，警察在现场给他做了呼吸测试。就……在……现场。”她用毛衣针一下下敲打摇椅扶手，强调着副词、介词和宾语。
“那他为什么没进监狱？”
“名人嘛，总是认识许多人的，”她冷静而确定地说，“只要有钱，什么罪名摆脱不了？你看看肯尼迪家的孩子，逃脱了多少惩罚呀。”
“他上法庭了吗？”
“跟你说了，警察给他做了——”
“你说过了。但是，他喝醉了吗？”
“我告诉你，他喝醉了！”红晕开始攀上她的面颊，“警察不会给清醒的人做呼吸测试！他妻子死了！和查帕奎迪克事件[29]一个样！一个样！”
“我打算搬到镇里去住，”苏珊缓缓开口，“我一直想告诉你，妈妈，我早就该搬出去住了。对你对我都好。我和芭布丝·格里芬谈过，她说姐妹巷有套不错的四间房——”
“噢，她生气了！”诺顿夫人自言自语道，“有人毁坏了她心目中本·大人物·米尔斯先生的形象，她气疯了，都要口吐白沫了。”几年前，这句台词对苏珊特别有效。
“妈妈，你到底是怎么了？”苏珊有些绝望地说，“你以前没有……不至于这么低级——”
安·诺顿猛一抬头，站了起来，正在编织的毛衣滑落在地，她用双手扣住苏珊的两肩，使劲摇晃女儿。
“你要听我的！不准你像个寻常婊子似的跟那女里女气的小子厮混，被他灌输一脑袋胡思乱想的念头。你听见我说的了吗？”
苏珊甩手扇了她一耳光。
安·诺顿眨了眨眼，惊骇莫名，把双眼瞪得溜圆。两人在沉默和震惊中对视了足足一分钟。苏珊的嗓子眼里挤出一个细小的声音
