这部作品如此“厚重”,实属意外。
二〇五年完成手头上另部小说后,便开始构思《网内人》故事(固然那时候还没想到这书名)。当时只想写篇八至九万字、篇幅仅仅跨越出版门槛作品,皆因《13.67》实在太厚,即使它有厚重价值,也很不利出版(诸如校对排版工序所需时间、印刷成本、书籍定价等等),就想写部长度跟《遗忘?刑警》差不多。题材方面很快决定好,基本大纲、角色人物也轻易完成,在当年九月赴台出席噶玛兰.岛田庄司推理小说奖(现改名为金车岛田庄司推理小说奖)颁奖礼时,就在会场角跟皇冠主编婷&简介故事内容。“四个月,”说,“这故事应该花四个月左右就能写完吧。”
老天,实在太轻率。
赴台前已动笔写好序章,心想按此节奏,四个月写八万字应该很充裕。四个月后确写差不多八万字,可是剧情却在不知不觉间膨胀起来,完成章节连故事半也没有。唯有硬着头皮,向出版社索求更多时间。也忘延后多少次,但确实愈来愈心焦,篇幅同时愈来愈长。“看来要写十五万字才能完成”、“不好,二十万字才能将故事说完”、“二十六万也不够用啊”……结果最后完稿,突破三十万字,比《13.67》更长。真粮。
会出现这变化,是因为无法用以往节奏来撰写这作品。过去都聚焦在事件,让主线带着故事跑,迴避多余内心描述,所以用上二十八万字便能写出部跨越四十六年、包含六段剧情小说;然而在这部作品里,愈写愈觉得不能这样做。需要更多篇幅,来描写每个角色个性和思绪。虽然这说法好像有点大言不惭,但希望读者能够感受到每个角色血肉和灵魂。
《网内人》其实是个关于“人”故事。
这作品没错是推理小说,谜团和诡计不可或缺,但希望除此以外,还能传达每个人物立场、他们想法、他们喜怒哀乐。即使是推理上用作误导红绯鱼,也不甘于将他写成单纯“工具角色”,而希望读者能感到他也生活在二〇五年香港这城市里。
故事里人物来自社会各阶层,虽然并不能代表香港人全部,但也算是好几个不同阶级面相,尝试透过剧情呈现他们差异(成功与否,就交由您们决定)。曾经有记者问,写以“昔日香港”为题《13.67》后,会不会写“今日香港”——想,本作就是答案。
谈回写作进度。完稿期延再延,结果连最后二〇六年十二月期限也无法遵守,当时正写到第八章。那时候感到极度
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