，
呢，
天比天老
。自己还没觉得，家珍也没觉得，只是觉得力气远不如从前。到有天，挑着担菜进城去卖，路过原先绸店那地方，个熟人见到就叫：
“福贵，你头发白啦。”
其实和他也只是半年没见着，他这
叫，才觉得自己是老许多。回到家里，把家珍看又看，看得她不知出什事，低头看看自己，又看看背后，才问：
“你看什呀。”
笑着告诉她：“你
头发也白。”
那年凤霞十七岁，凤霞长成女人模样，要不是她又聋又哑，提亲也该找上门来。村里人都说凤霞长得好，凤霞长得和家珍年轻时差不多。有庆也有十二岁，有庆在城里念小学。
当初送不送有庆去念书，和家珍着实犹豫阵，没有钱啊。凤霞那时才十二三岁，虽说也能帮干点田里活，帮家珍干些家里活，可总还是要靠们养活。就和家珍商量是不是把凤霞送给别人算，好省下些钱供有庆念书。别看凤霞听不到，不会说，她可聪明呢，和家珍说起把凤霞送人事，凤霞马上就会扭过头来看们，两只眼睛眨眨，看得和家珍心都酸，几天不再提起那事。
眼看着有庆上学年纪越来越近，这事不能不办。就托村里人出去时顺便打听打听，有没有人家愿意领养个十二岁女孩。对家珍说：
“要是碰上户好人家，凤霞就会比现在过得好。”
家珍听点着头，眼泪却下来。做娘心肠总是要软些。劝家珍想开点，凤霞命苦，这辈子看来是要苦到底。有庆可不能苦辈子，要让他念书，念书才会有个出息日子。总不能让两个孩子都被苦捆住，总得有个日后过得好些。
村里出去打听人回来说凤霞大点，要是减掉半岁数，要人家就多。这说们也就死心。谁知过个来月，两户人家捎信来要们凤霞，户是领凤霞去做女儿，另户是让凤霞去侍候两个老人。和家珍都觉得那户没有儿女人家好，把凤霞当女儿，总会多疼爱她些，就传口信让他们来看看。他们来，见凤霞夫妻两个都挺喜欢，知道凤霞不会说话，他们就改变主意，那个男说：
“长得倒是挺干净，只是……”
他没往下说，客客气气地回去。和家珍只好让另户人家来领凤霞。那户倒是不在乎凤霞会不会说话，他们说只要勤快就行。
凤霞被领走那天，扛着锄头准备下地时，她马上就提上篮子和镰刀跟上。几年来在田里干活，凤霞就在旁边割草，已经习惯。那天看到她跟着，就推推她，让她回去
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