每
天，
都看到这时刻更近
点。不出十年，《奥林匹亚》定会陈列在卢浮宫里。”
“绝不会
，”那个美国人嚷道，突然用双手把头发狠命地往后抹，好像要劳永逸地消除这种烦扰，“不出十年，那幅画就会遭到遗忘。它不过投合眼下风尚。任何幅画要是缺乏点实质性内容，就不会有生命力，而马奈画，就这条标准而言，还差十万八千里。”
“什
是实质性内容呢？”
“缺乏道德成分，任何伟大艺术都不可能存在。”
“哦，天哪！”劳森怒火万丈地嚷道，“早知道是这回事。他需要是道德寓意。”他双手紧握在起，做出向上天祈祷样子，“哦，克利斯朵夫·哥伦布，克利斯朵夫·哥伦布，当你发现美洲大陆时候，你都干些什啊？”
“罗斯金说……”
他还来不及再往下说，克拉顿突然盛气凌人地用刀柄猛敲桌面。
“诸位先生，”他声音严厉地说，那只大鼻子也因为激愤而明显地起皱纹，“刚才有人提到个名字，绝没有想到在上流社会竟然又会听到这个名字。言论自由固然很好，但们应当遵守日常礼节，不可失分寸。要是你愿意，你尽可以谈谈布格罗：这个名字听起来引人发笑，其中有着令人感到欢快讨厌之处。但是们可千万别让J.罗斯金、G.F.瓦茨和E.B.琼斯这样些名字来玷污们纯洁双唇。”
“罗斯金究竟是什人？”弗拉纳根问。
“维多利亚时代伟人之，英文文体大师。”
“罗斯金文体——就是由七零八碎浮华辞藻拼凑起来大杂烩，”劳森说，“再说，让维多利亚时代那些伟人统统见鬼去吧！每当翻开报纸，看见某个维多利亚时代伟人讣告，就感谢天地，他们当中又少个啦。他们唯本领就是长寿。艺术家过四十岁，就该让他们去见上帝。个人到这个年龄，已经完成他最优秀作品。打这以后，他所做只是老调重弹。难道你们不认为，济慈、雪莱、博宁顿[9]和拜伦早年丧生，实在是交世上少有好运吗？如果斯温伯恩[10]在出版第卷《诗歌和民谣集》那天与世长辞，他在们眼中会是多伟大天才啊！”
[9]博宁顿（1802—1828），英国画家，擅长水彩画和油画。
[10]斯温伯恩（1837—1909），英国诗人、文学评论家。
这番话说得很合大家心意，因为在座没有个人超过二十四岁。他们又兴致勃勃地议论开。这次他们倒是意见致，而且还各自作详尽论述。有人提议把法兰西学院四十个院士所有
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