下个星期天，牧师正准备到客厅去睡午觉（他生活中
切行动都像举行仪式似板眼），而凯里太太也正打算上楼，菲利普这时候开口问道：
“要是不许
玩，那叫干什
呢？”
“你就不能破例安安静静地坐着不动吗？”
“没法在吃茶点之前，老这动不动地坐着。”
凯里先生朝窗外望
望，外面阴冷寒峭，他不能提出让菲利普到花园里去玩。
“知道你可以干点儿什。你可以把规定今天念那段短祷文背出来。”
他从小风琴上拿下那本供祷告用祈祷书，翻到要找那页。
“这段不长。要是在进来吃茶点时候你能毫无差错地背出来，你就可以吃到鸡蛋尖。”
凯里太太把菲利普椅子拖到餐桌旁——他们已为菲利普买把高脚座椅——接着把祈祷书放在他面前。
“魔鬼会使闲散无事人干坏事。”[1]凯里先生说。
[1]此处系借用英国牧师、诗人、赞美诗作家艾萨克·瓦茨（1674—1748）诗句：“魔鬼对于游手好闲家伙，永远会找些坏事叫他们干。”
他给炉子添点煤，这样等他进来用茶点时候，炉火就会烧得很旺。凯里先生走进客厅，松开衣领，把靠垫摆好，随后舒舒服服地在沙发上躺下。凯里太太想到客厅里有点冷飕飕，便从门厅拿来条旅行毛毯，给他盖在腿上，并把他双脚裹紧。她把百叶窗放下，免得光线刺眼。看到他已闭上眼睛，她便蹑手蹑脚地走出客厅。牧师今天心神安宁，不出十分钟就睡着，还微微地打起呼噜。
那天是主显节[2]后第六个星期日，规定这天念那篇短祷文开头是这样：主啊，圣子已表明他可以破除魔鬼妖术，从而使们成为上帝之子，成为永生后嗣。菲利普念完那篇短祷文，却不明白意思。他开始朗读，但里面有许多不认得词语，句子结构也很奇怪。菲利普头脑里顶多也只能记住两行。他老是走神：牧师公馆四周沿墙种着许多果树，有根细长树枝不时拍打着窗上玻璃；羊群在花园那边田野里神态漠然地嚼着青草。菲利普头脑里似乎结满疙瘩。接着，想到待会儿用茶点时候，自己可能还背不出那段短祷文，心里不禁阵恐慌；他又不停地低声念起来，念速度很快，他不再设法去理解含义，而只是像鹦鹉学舌般硬把这些语句记住。
[2]主显节，每年1月6日基督教纪念耶稣向世人显现节日。
那天下午，凯里太太却无法入睡，到四点钟，仍然没有点睡意，便走下楼来。她想先听菲利普背遍短祷文，以免在背给大伯听时候出现什错
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