现代纺织品蒙上——很慎重地迁就现代风尚——将屋子陈设起来。他对毕加索[注]和布拉克[注]这类画家仍然不愿意接受——”不成样子,老兄,不成样子”——认为这些人大都是某些走入魔道热心家哄起来,但是,对于印象派画家终于觉得未始不可以兼收并蓄下,所以墙上挂些美丽画。记得有张人们在河里划船莫奈[注],张毕沙罗[注]画塞纳河码头和桥,张高更塔希提岛风景,和张勒努瓦[注]画少女侧像,黄头发从背上披下来,很令人着迷。等到房子装修完工,真是焕然新,赏心悦目,不同凡响而又朴素无华,而这种朴素却是教人看就知道不耗费巨资是办不到。
这以后就开始艾略特生最煌赫时期。他把自己在巴黎名厨师带下来,不久人们便公认他家里菜在里维埃拉首屈指。他管家和佣人律穿上白衣眼,肩膀上钉上金带子;请起客来非常豪华,但是,从不搞到庸俗地步。沿地中海海岸从欧洲来王公贵族几乎俯拾即是。有些是因为爱上那儿气候,有些是逃亡在外,有些是由于过去在国内弄得声名狼藉,或者门第不当婚姻,使他们觉得住在国外比较方便。这些里面有俄国罗曼诺夫皇族,奥地利哈司布格王族,西班牙波旁王族,两个西西里王族和帕尔马王族;有温莎王室公主;有布拉干萨王室公主;有瑞典王族和希腊王族;艾略特都招待他们。有从奥地利、意大利、西班牙、俄罗斯、比利时来没有王室血统王子和公主,公爵和公爵夫人,侯爵和侯爵夫人,艾略特都招待他们。冬季,瑞典国王和丹麦国王来海滨小住,西班牙阿丰索也不时地来匆匆游,艾略特也招待他们。对他向这些高贵人物鞠躬派头直非常钦佩,因为他既能够彬彬有礼,同时又保持个据称是人类生来平等国家公民那种独立姿态。
经过这些年东奔西走,这时刚好在弗拉特角买所房子,因此和艾略特时常见面。在他眼中很荣幸地已经升得很高,所以,他有时候也请参加他最盛大宴会。
“来帮帮忙吧,老朋友,”他会说。“当然跟你样知道,皇族破坏宴会气氛。可是,别人却想见见他们,而且觉得应当对这些可怜人儿稍稍关顾下。(不过,天知道,他们是不配。他们是世界上最忘恩负义人;)他们要利用你,而当他们不再需要利用你时,就会把你当作穿破衬衫样扔掉;他们会从你手里接受无数恩惠,但是,里面没有个会走到马路对面替你做点点事情。”
艾略特费很大苦心和当地上级*员
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