九
那天晚上,到湖滨道所大厦去赴宴。房子全是石砌,看去好象当初建筑师本来打算盖座中世纪城堡,后来中途改变主意,决定改建为幢瑞士木屋。
那天是个大宴会,走进那巨大而奢华客厅时,满眼都是些石像,棕榈,架灯,古画,和挨挨碰碰家具。还好至少有几个人是认识。亨利?马图林给介绍他骨瘦如柴老婆,搽得脸脂粉。还有布太太和伊莎贝儿,都问好。伊莎贝儿穿身红绸子衣服,和她浓栗色头发、深褐色眼睛很配。她看上去兴致很好,没有人会猜到她不久以前还呕气来。围着她有两三个年轻人,格雷也是个,她正和他们谈笑。晚饭时,她坐在另桌,看不见她。饭后,们男人都慢腾腾地喝咖啡,呷酒,抽雪茄,好久好久才回到客厅里来。这时总算找到个机会和她说话。跟她不熟,没法子把艾略特告诉那些直接向她说,可是,有些事觉得告诉她之后,她也许会高兴。
“那天在俱乐部里碰见你男朋友,”随随便便说。
“哦,是吗?”
她说话时也象样随便,可是,看得出立刻警觉起来,眼睛在张望,而且能看出里面带有恐惧。
“他在阅览室里看书;那样专心,真是意想不到。十点钟过点进去时,他在看书;吃完午饭,回阅览室时,他还在看书;出外吃晚饭,路过俱乐部进去看看时,他仍旧在看书。敢说他足足有十个钟点坐在椅子里没有动过。”
“他看什?”
“威廉?詹姆斯《心理学原理》。”
她眼睛垂下去,使没法知道她听这番话后是什滋味,可是,有点觉察到,好象她既迷惑不解,又松口气。这时主人跑来拉去打桥牌,等到牌局散时,伊莎贝儿和她母亲已经走。
十
两天之后,去向布太太和艾略特辞行,碰到他们正在喝茶。伊莎贝儿随后也来。们谈到未来远东之行,并且谢谢他们对在芝加哥逗留期间殷勤招待;坐适当段时间之后,便起身告辞。
“陪你走到药房那儿,”伊莎贝儿说。“刚想起有点东西要买。”
布太太最后叮咛话是:“你下次看见亲爱玛格丽达王后时,替问候好吗?”
再也不打算否认认识这位尊贵女人,就随口答应定做到。
到马路上时,伊莎贝儿带着微笑斜瞥眼。
“你可想喝杯冰淇淋苏打?”她问。
“未始不可以,”小心地回答。
当们向药房[注]走去时,伊莎贝儿始终没有说话;本来没有话,所以也不做声。进药房,们找张桌子坐下,椅背和椅
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