那天一早就下起了雪。
由于之前替小鹤(侄女)制作的裤裙已经完成,那天放学时,我便将它带到中野的叔母家去。我从叔母那儿拿了两片鱿鱼干当礼物,等我到吉祥寺站时,天色已变暗,积雪深达一尺以上,天空还不停地飘着细雪。我因穿着长靴,心情反而相当兴奋,故意挑些积雪很深的地方行走。
一直到家里附近的邮筒,才发现腋下夹着的鱿鱼干纸包已经不见了。虽然我是个粗枝大叶的人,但至今尚未掉过东西,一定是晚上在积雪的路上跑跑跳跳,才把东西弄掉的。我感到泄气。这种因为把鱿鱼干弄丢而垂头丧气的心情,就好比做了低劣的事感到羞耻一样。尤其,本来还打算要把它送给嫂嫂的。
我的嫂嫂今年夏天要生小宝宝喔!听她说肚里有了小宝宝之后,常会觉得肚子饿。她应该得和肚里小宝宝一起吃两人份的东西。嫂嫂跟我不同,她的修养很好、很高贵,正因如此,她总是像“有钱人在用餐”一样,慢条斯理地吃饭,而且从不吃零食。这阵子她一肚子饿就会嚷着:好丢脸,想吃一些特别的东西。我一直无法忘记最近嫂嫂跟我一起清理晚餐残余时,小声地叹着气说:“嘴好馋,好想吃鱿鱼干。”所以那天偶然间从叔母那边拿到两片鱿鱼干后,便兴奋地想把它带回来准备偷偷拿给嫂嫂吃。可是,鱿鱼干弄丢了,真不知如何是好。
诚如各位所知,我家里有哥哥、嫂嫂和我三人。哥哥是位有些奇怪的小说家,由于年到四十还默默无闻,所以一直都很贫穷。他睡觉前和起床时总会嚷着时运不济,总啰唆地向我们抱怨他的口头禅:“专家算什么!”他只会这般振振有词,却一点也不帮忙家事,使得嫂嫂连男人粗重的工作都得做,真是非常可怜。有一天,我义愤填膺地说:“哥哥,你偶尔也应该背着背包去买菜。外面的先生大多都会这样做的喔!”
听到我这么一说,他马上生气地骂道:“混账!我又不是那样低贱的男人。好了!君子(嫂嫂的名字)你要好好地记住,我们一家就算是饿死,我也不会那样不知羞耻地出去买东西。你要有心理准备。那是我最后的骄傲!”
虽然这个体认很堂而皇之,但他究竟是为了国家而憎恨购物部队呢?还是因为自己懒惰而讨厌去买东西?我是一点也不清楚。
我的父母亲都是东京人。由于父亲长年在东北的山形办事处工作,所以哥哥和我都在山形出生。父亲在山形过世时,哥哥已经二十岁,我还在襁褓中,母亲背着我,母子三个人再度回到东京。前些年母亲去世后,现在就变成哥哥、嫂嫂及我的三人家庭。因为我们没有所谓的故乡,所以没办法像其他的家庭那样,可以托乡下送