愿意一个人单独行动,我可以陪你一道去。”
“还是一个人去好吧?”
“你一个人能行吗?可以的话,还是一个人去为好。”
“那就一个人去吧。”
然后,阿笑帮助整理了一下烧过的木柴堆。
收拾完毕,我向母亲要了些钱,用美浓纸每一百元包成一包,每一纸包上都写上“道歉”的字样。
最先去村公所,藤田村长不在,把纸包交给值班的姑娘了。
“昨晚上实在太对不起啦,今后一定注意,请务必原谅,并请向村长问好。”
我对她表示了歉意。
接着去大内消防团长的家,大内先生走出门口,见了我默默地显现出凄凉的微笑。不知为什么,我真想立即哭起来。
“昨晚实在对不起。”
我说罢赶紧告别了他家,一路上泪流不止,面孔一塌糊涂,回到家里,到洗脸池洗了洗,重新化好妆,到门口穿鞋正要出门去。这时,听到母亲走过来问道:
“还要外出吗?”
“嗯,还有好多家呢。”
我抬起头回答。
“真难为你啦。”
她声音低沉地说。
借助母爱的力量,这回一次也没有哭,家家户户全转了一遍。
到区长家,区长不在,他的儿媳妇出来,一看到我,首先哭了起来。接着到警察家里,二宫警察对我说“很好,很好”,碰到的人们一个个都很亲切。接着再去邻近的人家,大伙儿同样报以同情和安慰。唯独门口西山家的媳妇,已经是四十开外的婆子了,只有她一个人嘀嘀咕咕,说三道四。
“下回可得当心,我不知道什么皇族什么贵族,看到你们那种小孩过家家的生活方式,实在是捏着一把汗呢。两个孩子一起过日子,过去一直没失火,已经够奇怪的喽。今后可得多多注意才是。就说昨晚上吧,你瞧,要是风再大一些,整个村子都要烧光的!”
当时,下边农家的中井先生跑到村长和二宫警察面前为我讲情,说连小火灾也算不上;只有这位西山家的媳妇,站在篱笆墙外头,大声嚷嚷:“浴室烧光啦,锅炉的火没拾掇好。”不过,我从西山媳妇的怨气里感受到真实。她说得完全对,我对西山媳妇没有丝毫的怨恨。母亲开玩笑说,木柴就是为了着火用的,那是为了安慰我。但是,当时要是风大,正如西山媳妇所言,整个村子也许会烧光,要是那样,我就会死,想表示忏悔也来不及了。我死了,母亲恐怕也活不下去,也会给死去的父亲脸上抹黑。如今虽然不再有什么皇族、华族了,但即便灭亡,也决心要华丽地灭亡!发生火灾就用死来忏悔,这种可怜兮兮的死法,死也死不利索啊。总之,应该更坚强些。
第二天,我到田里干活,下边农家中井先生的女儿时时过来做帮手