时，诊察正好结束，老先生将听诊器很随意地搭在肩上，好像挂着串项链似
，他在门外走廊藤椅上坐下，慢悠悠地话起家常来：
“
也是啊，到
路边小摊就站着吃乌冬面，管他什
好吃不好吃哩。”
母亲两眼望着房顶，神情沉静地听着。哦，不要紧，松口气。
“村子里医生说，妈妈左肺部有点浸润，您觉得怎样？”
提起精神，向老先生打听起病情来。三宅老先生若无其事地轻声道：“没什，不要紧。”
“啊，太好！妈妈！”由衷地绽放出笑容，对母亲说道，“医生说不要紧。”
这时，三宅老先生蓦地从藤椅子上起身，往中式起居室走去，好像有什话要对说，于是轻手轻脚地跟在他后面走出去。
老先生走到中式起居室壁挂旁停住脚步，转过身来对说：“有哧拉哧拉肺音哪！”
“不是浸润吗？”
“不是！”
“会不会是支气管黏膜炎？”眼眶里噙着泪花问道。
“不是！”
是结核！实在不敢朝这上面想。假如只是肺浸润或支气管黏膜炎，
定能凭力量让母亲治愈，可若是结核病，也许就无能为力。——这样想着，不禁感到双腿发软。
“声音……很糟糕？哧拉哧拉？”由于紧张不安，忍不住抽抽搭搭地啜泣起来。
“是啊，左右两侧都是。”
“可是……母亲很健康呢，就说吃饭，她老是觉得饭香，所以……”
“没办法。”
“是真。医生，是不是多吃黄油、鸡蛋、牛奶，情况会有所好转？体内抵抗力增强，体温会降下来？”
“嗯，不管什，要多吃点。”
“对不对？还有番茄，差不多每天要吃五个呢。”
“哦，多吃番茄好。”
“那就是……不要紧吧？会好是吗？”
“不过，你母亲这次病说不定会要她性命呢，最好还是做好这个准备。”
此刻，有生以来第次真切地感到，在这个世上，有太多人力所不及、只能徒叹奈何绝望之壁。
“两年？还是三年？”浑身战栗着低声问。
“不清楚。总之，已经毫无办法……”
三宅老先生当天预约好前往伊豆长冈温泉，因此他和护士起告辞而去。送他们到门外，然后脑子里片空白地回到客厅，坐在母亲枕头旁，若无其事地对着她笑。
母亲问：“先生怎说啊？”
“体温降下来就没事。”
“胸部呢？”
“好像也没什要紧，啊，准是跟以往生病时情况样。眼看天气就要凉快下来，慢慢您就会转好。”
竭力让自己相信自己说谎话，而“要命”之类可
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