十二月的时候，纪肇渊手头的项目临近结题，忙碌到几乎住在实验室里，生活中只剩下了跑胶、测序与数据处理。同时楚九歌也迎来了他第二次考试，状态比之前那次好了很多，至少不紧张了。
他一个人自觉地看书、洗漱、睡觉，在关灯后对身边空掉的半张床习惯性地道一句晚安。
考试那天发挥还算正常，成绩还没出来，纪肇渊便提醒他可以开始着手准备申请资料了。
楚九歌说：“我打算找个一条龙服务的中介，推荐信、个人陈述还有简历什么的都全包了。”
纪肇渊不太赞同：“为什么不自己写？”
“在国内大家都是这么弄的啊，”楚九歌皱皱鼻子，“中介有专门写文书的老师，虽然写得可能有些千篇一律但肯定比我专业，申请成功的几率也会大一些。”
纪肇渊想了想，低声反问道：“可这是你自己的事情。”
楚九歌愣了一下，他抬头看着纪肇渊，“我……”
“不会有人比你更了解你自己，”纪肇渊说，“也不会有人比你更上心。”
“我从来没写过啊，我……”楚九歌抿抿嘴，抬头看他，然后突然笑了，“那我试试。”
纪肇渊微微勾了勾嘴角，不日便帮他整理了许多UCLA的文化简介以及个人陈述的写作资料。纪肇渊总是这样，他不愿意选择任何一种捷径，所以连同伸出的援手都带着一丝苛刻。楚九歌无奈，倒也沉下心开始填写申请资料。
圣诞之前楚九歌终于寄出了第一份申请，暂时了却这桩心事后，他们预定了二十六号从洛杉矶回国的机票，在二十四号中午赶回了OrangeCounty，和纪肇渊的家人一起过平安夜。
楚九歌站在梯子上，纪肇渊在底下帮他扶着，纪西瓜从一堆装饰品中挑出最大最漂亮的一颗星星递给他，让他帮忙挂在圣诞树的顶端。
纪西瓜顶着一头亮闪闪的碎片在地上跳脚：“偏了偏了！”
楚九歌又往中间移了移，“这样？”
“还是歪的！”纪西瓜摇头，叹了口气，“帅九九你怎么这么笨！”
楚九歌胳膊都举断了，他扭向纪肇渊的方向，“大宝贝你看这个位置怎么样？”
纪肇渊仔细看了看，点头说道：“可以。”
“不可以！”纪西瓜瞪圆眼睛嚷着，“星星的小尖尖要朝上！”
“你哥哥说可以就可以，”楚九歌不管了，拍拍手上的金粉从梯子上跳下来亲了亲纪肇渊，“瓜宝你太矮了，所以怎么看怎么歪，懂吗？”
纪西瓜悄悄踮起脚尖从落地窗里看了看和纪肇渊之间的身高差，发现自己真的是太矮了。她鼓起腮帮子“嗷呜”地叫了一声，抱着Love去找她心爱的小查理玩了。
整个下午纪肇渊和楚九歌都在客厅里打
