啸而过，刹那间已经遥遥远去，只剩下漫天烟尘，滚滚散布。
待得他们不见踪影，众探子兵这才重新聚拢，策马疾行。拓拔野旁边
个探子似乎愤愤不平，咕哝道：“辣他奶奶，火正兵便这般
不起吗？每次都得给你让行。”
拓拔野含糊道：“辣他奶奶，忒小看咱们。那个独臂人是谁？”
那探子讶异地瞪他眼，道：“辣他奶奶，你是乡下来？火正仙吴回你也认不得吗？”
拓拔野笑道：“原来是他。”但心里依旧不明白他是谁，直骂辣他奶奶。
正说话间，身后蹄声密集，又有数百骑风驰电掣地追将上来。回头望去，俱是蒙面劲装，与他们装扮并无二致，想来也是火族侦兵。果不其然，双方似是颇为熟稔，相互招呼。那为首名红衣银带汉子呼喝声中，纵马奔到鲁将军旁，并肩疾行。
拓拔野凝神倾听片刻，陆陆续续听得前因后果。原来这后来红衣汉子姓千，也是火族侦兵将军之，与鲁将军是颇有交情老友。此次火族圣杯失窃之后，族中大乱，赤炎城长老会盛怒之下，竟将火神祝融囚禁，并限期寻回圣杯。自昨日听闻烈侯爷在凤尾城郊寻得空桑转世之后，大长老烈碧光晟便火速下令十三路侦兵赶至凤尾城候命。除鲁将军部之外，已有数千精锐侦兵四面八方赶赴而去。
又听鲁将军提到那独臂人吴回，拓拔野心下凛，更是凝神聆听。原来那吴回乃是火神祝融之弟，也是族内仅次于祝融神职高官火正仙，排名火族七仙之首，所率火正兵，专司神职兵事，护卫神器、降伏圣兽等等。那吴回沉默寡言，但对部下却颇为骄纵，是以那鲁将军与千将军都对他颇为不满。
到得凤尾城外时，太阳已经西斜大半。山谷环合，碧树如云。那火红色城墙掩映在护城河边密林之中，护城河青水如带，环绕不绝。吊桥高悬，城门紧闭。城楼上彩旗猎猎，鼓舞招展。
凤尾城乃是火族与土族交界城邦，由此往西北数里，便是土族领地。相传当年火族圣鸟烈焰凤凰飞经此处，掉落两根凤尾，变为两株荫蔽数里巨树，是为凤尾树，乃大荒绝无仅有。八百年前火族赤帝封这两株凤尾树为圣树，这凤尾城也因此成为火族六大圣城之；是以虽然地形不是非常险要，但素来为火族所重。
此时城外护城河外岸，帐蓬遍布，井井有条，共十三路侦兵三千余众都已经日夜兼程赶到候命。大荒五族，水火两族侦兵系统最为庞大；火族共有两万侦兵，除驻扎在本土万两千名之外，还有八千名隐藏在四族境内，及时打探切消息。侦兵独立于军队之外，仅听命于赤帝与太长老。
此次城外竟齐齐
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