祖父叫胡国华，胡家祖上是十里八乡有名大地主，最辉煌时期在城里买
三条胡同相连四十多间宅子，其间也曾出过
些当官和经商，捐过前清粮台、槽运帮办。
民谚有云：“富不过三代。”这话是非常有道理，家里纵然有金山银山，也架不住败家子孙挥霍。
到民国年间，传到祖父这代就开始家道中落，先是分家，胡国华也分到不少家产，足够衣食无忧过辈子，可是他偏偏不肯学好，当然这也和当时社会环境有关，先是沉迷赌博，后来又抽上福寿膏（大烟），把万贯家财败个精光。
胡国华年轻时候吃喝嫖赌抽五毒俱全，到最后穷得身上连个大子儿都没有。人要是犯烟瘾，就抓心挠肝无法忍受，但是没钱谁让你抽啊？昔日里有钱时候，烟馆里老板伙计见他都是胡爷长，胡爷短，招呼得殷勤周到，可是但你身无分文，他们就拿你当臭要饭，连哄带赶，驱之不及。
人要穷疯，廉耻道德这些观念就不重要，胡国华想个办法，去找舅舅骗点钱。胡国华舅舅知道他是败家子大烟鬼，平时文钱都不肯给他，但是这次胡国华骗舅舅说要娶媳妇，让舅舅给凑点钱。
舅舅听感动得老泪纵横，这个不肖外甥总算是办件正事，要是娶个贤惠媳妇好好管管他，收收他心，说不定日后就能学好。
于是给他拿二十块大洋，嘱咐他娶个媳妇好好过日子，千万别再沾染那些福寿膏，过几天得空，还要亲自去胡国华家看看外甥媳妇。
胡国华鬼主意最多，为应付舅舅，他回家之后到村里找个扎纸人纸马匠人，就是烧给死人那种。这个扎纸师傅手艺很高明，只要手你说得出来东西，他都能做惟妙惟肖。
他按要求给胡国华扎个白纸糊裱纸女人，又用水彩给纸人画上眉眼鼻子、衣服头发，在远处看，嘿，真就跟个活人似。
胡国华把纸人抗到家里，放在里屋炕上，用被子把纸人盖，心里想挺好，等过几天舅舅来，就推说媳妇病，躺在床上不能见客，让他远远看眼就行。想到得意处，忍不住哼起小曲，溜哒进城抽大烟去。
没过几天，舅舅就上门，买些花布点心之类来看外甥媳妇，胡国华就按照预先想好说词推脱，说媳妇身体不适，不能见客，让舅舅在门口揭开门帘看眼就把门帘放下来。
舅舅不愿意，噢，你小子就这
应付你亲娘舅啊？不行，今天必须得见见新媳妇，生病掏钱给新媳妇请郎中瞧病。
胡国华就死活拦着不让见，他越拦越显得有问题，舅舅更加
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