大厅喝下午茶，晚上六点在这里用餐……
打算和往年
样，您看可以吗？”
“你看着办。”
“是。”
仓本身材魁梧，花白
头发梳成背头，宽阔四方额头下是眯成条缝眼睛，鼻子下面是光泽暗淡厚嘴唇。他年近六十，皱纹密布脸上从来看不到丝笑容，响亮男中音也如同他脸色样冷漠，甚至让人感到丝寒意。
然而，正因为如此，如今在日本已经不再使用“管家”词才和他形象浑然体。他顺应主人意思，默默地打理家中所有杂事，从不掺杂自己情感——这是项才能，是他与生俱来才能。
“老爷，”仓本站得笔直，“昨天晚上您回房间后，有电话找您。”
“噢？找？”
“是。不过对方说不用特意惊动您，所以就问
有什
事。”“什事？”
“这个——”仓本迟疑下，“是新村警官打来。”
新村是冈山县警察局搜查课警部，去年参与调查发生在这里那起事件。
“他说今天有位男士也许会来拜访。”
疑惑不解。
“新村先生说是他在九州大分县警局个熟人弟弟，据说是个怪人。”
“他来做什？”
“他似乎对去年那起事件兴趣浓厚。昨天突然找到新村先生刨根问底，问这里地址后就说‘明天前去拜访’。新村先生说可能会给们添麻烦，但是又不能怠慢朋友弟弟，所以再三请们帮忙。”
“唔。”点燃烟斗，“他叫什名字？”
“听说姓岛田。”
陌生名字。从不欢迎陌生访客，否则怎会愿意戴上面具，住在这个前不着村后不着店荒山野岭呢？
素未谋面，连名字都没有听过人，偏偏对去年事件感兴趣……
“请问如何是好？”
“叫他回去。”
“知道。”
和由里绘再也不愿意回忆去年事件。这年以来，们拼命从心里抹去有关那个夜晚记忆，不让它威胁们平静生活。
然而，就算没有岛田这个人来访，们在今天也要做好心理准备。九月二十八日，他们——大石源造、森滋彦、三田村则之前来造访今天。
回廊（上午九点五十五分）
由里绘推着轮椅离开餐厅。
“回房间吗？”
摇摇头，对她说想沿着回廊转圈。
从右边窗玻璃看出去，外面是个日本风格庭院，们在塔四周回廊上前行。
炫目阳光照射在灰色地毯上，形成斑驳剪影。庭院中央椭圆形水池里波光粼粼，铺着白色细沙小径上散布着开败花丛……
走过窗户，右边出现扇门，里面有道楼梯，直通地下室。
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