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“‘哄笑之面’啊……”
兼职
女仆刚离开房间，化身为日向京助鹿谷门实便细细端详着床头柜上某物喃喃自语道。
毫无光泽银色——看似略微发白灰色——全头假面。脸部刻有新月状、嘴角上扬微笑表情。双目与口鼻之处开有相应洞孔。但是，考虑到实际用途，那洞孔却委实不便。
旦戴上假面，不要说是无法照常进食、就连饮水也不得不使用吸管才行。
而且——
“配锁假面呀……”
他检查
下床头柜抽屉。正如那位女仆所说，抽屉之中有把钥匙。那钥匙虽然小巧，却结构坚固，匙柄刻纹亦极其复杂……观察钥匙“头部”才发现，那里刻有“笑”这个字。
鹿谷已经自日向处知晓这种奇妙假面存在。但他万万没有想到，受邀至此客人们都要戴上这样假面，亦想不到竟会为今日聚会制定这样规矩……
日向收到那份请柬也好、邀请函也罢，对此事全无提及。不禁连鹿谷亦感到些许困惑。
“此次，邀请仁兄参加于四月三日晚举行
等第三次聚会……
“作为鲜少符合条件其中人，愿您务必参加……
“殷切期盼仁兄为迷失方向指点出条吉径……”
请柬上大致印有如上文字，文末附有邀请人影山逸史亲笔签名。
随请柬附上犹如宣传册般邀请函上记载着举行聚会场所、集散时间等详情，亦罗列出些说明。例如当日需自备驾照等物以辨明身份、不可携同伴前来以及支付二百万日元作为与会谢礼等。但是——
“自这间寝室外出时，务必戴上这枚假面啊……”
究竟为何会定下这种规矩呢？
难道不让受邀而来客人们看到彼此相貌吗，或是——
鹿谷思索着。
关于装饰玄关大厅那枚假面，女仆说那是“被称作‘祈愿之面’‘主人假面’”。既然将其称为“主人假面”，恐怕邀请人影山逸史亦会戴假面现身吧。如此来，这也许并非客人之间问题，而是主人待客问题。
鹿谷自“哄笑之面”前离开，走向放有为客人备下替换衣物衣橱。
白色长袖衬衣，黑色西裤，外加挂在衣架上宽大灰色睡袍。这些虽是极其普通之物，然而无论质地还是手工都很出色。房间里也准备黑袜与睡衣。
总之，还是先换下衣服再说。幸好房间里供暖十分充足。
据日向说，答复是否参会所用明信片之中，似乎还有身高与服装尺寸等记录栏。也许就是按照那个尺寸准备下替换衣物吧。鹿谷换上后才发觉，由于自己比日向个头偏高，无论衬衣也好裤子也罢，尺寸都略嫌不足，穿上去觉得不舒服。
因此
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