母，离婚要征求孩子们
同意。
乃德另找房子，却搬到蕊秋娘家住弄堂里，还痴心指望再碰见她，她弟弟还会替他们拉拢劝和。但是蕊秋手续
清就到欧洲去
。这次楚娣没有同去，动身那天带着九莉九林去送行，云志大家子人都去，包围着蕊秋。有他们做隔离器，彷佛大家都放心些。九莉心里想：好像以为
们会哭还是怎
？她与九林淡然在他们舅舅家边缘上徘徊，很无聊。甲板上支着红白条纹大伞，他们这行人参观过舱房，终于在伞下坐下来，点桔子水暍，孩子们没有座位。
在家里，跟着乃德过，几乎又回复到北方童年平静。乃德脾气非常好，成天在他房里踱来踱去转圈子，像笼中走兽，面不断背书，滔滔泊泊泻千里，背到未大声吟哦起来，末字拖长腔拖得奇长，殿以“殴……！”中气极足。只要是念过几本线装书人就知道这该费多少时间精力，九莉替他觉得痛心。
楚娣有次向她讲起她伯父，笑道：“大爷听见废除科举，大哭。”
九莉却同情他，但是大爷至少还中过举，当然楚娣是恨他。她与乃德是后妻生，他比他们兄昧大二十几岁，是他把这两个孤儿带大。
“大爷看电影看到接吻就捂着眼睛，”楚娣说。“那时候梅兰芳要演‘天女散花’，新编。大爷听见说这出还好，没有什，可以去看。高兴得把戏词全背出来，免得看戏时候拿在手里看，耽误看戏。临时不知道为什，又不让去。
“大爷老是说不出嫁，叫他死怎见老太爷老太太，对哭。总是说不肯，其实也没说过两回亲。
“大妈常说：‘二弟靠不住，你大哥那是不会！’披着嘴笑，看扁他。大爷天天晚上瞇盵着眼睛叫‘来喜啊！拿洗脚水来。’哪晓得伺候老爷洗脚，来二去，就背地里说好；来喜也厉害，先不肯，答应她另外住，知道太太厉害。就告诉大妈把来喜给人，夫妻，在南京下关开鞋帽庄，说得有名有姓。大妈因为从小看她长大，还给她办嫁妆，嫁出去。生儿子还告诉她：‘来喜生儿子！’也真缺德。”
自从蕊秋楚娣为出国事与大房闹翻不来往，九莉也很少去，从前过继过去事早已不提。乃德离婚后那年派他们姐弟去拜年，自己另外去。大爷在楼下书房里独坐，戴着瓜皮帽与眼镜，张短脸，稀疏花白字须，他们磕头他很客气，站起来伸手拦着，有点雌鸡喉咙，轻声嘁嘁喳喳句话说两遍：“吃饭没有？吃饭没有？看见大妈啦？楼上去过没？看见大妈啦？”又低声嘱咐仆人：“去找少爷来。去找少爷来，嗯
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