立刻感受到
它杰出
稳定性。河水伴着船身流过，而石船纹丝不动，如同站在地面
般。只有马匹被赶上来时，才会感受到些许摆动。
他还注意到，每当组炮兵完成轮上下船练习，铁斧都会在旁记录下时间。联系到甲板上阻拦杆，看来四个小组只有两组能派上用场。凡纳偷偷把这个消息告诉给小组成员，大家立刻憋足劲，每个步骤都用上十成力气。选不上被重新踢回长枪队话，颜面上过不去还是小事，提高薪酬没可是大事！
待到第七天，凡纳终于迎来期待已久实弹射击训练。
而这天，王子殿下也亲临现场，观看炮兵练习。四个小组人无不把胸口挺得高高，走起路来浑身是劲。
由于填装弹药那套大家都已练得颇为熟悉，所以很快第炮就由凡纳小组率先打响。
这也是他首次目睹火炮威力。在震耳欲聋轰鸣声中，两倍于拳头铁球落在里开外雪地里，掀起大片积雪和泥巴，又弹跳着向前飞出老远。而他肉眼根本捕捉不到铁球进行轨迹。
这让凡纳在兴奋之余也隐隐有些害怕，王子殿下到底是如何制造出这等可怕武器？若是自己面对火炮攻击，就算有全身甲包裹，恐怕也无济于事。
每个小组射击轮后，王子殿下都会命人将杆旗帜插在炮弹首个落点位置上，同时截取条从旗帜到炮口位置麻绳。四轮打完，再次轮到凡纳组时，他听到更换炮口射角指令。
炮管两端与炮架连接部位有个刻有尺度转盘，上面标示着0、5、10、25、30五个刻度，虽然不太明白这意味着什
，但按着指令操作就好。铁斧大喊出：“射角五！”力气最大柚皮立刻将炮刷杆抵入炮管药室下方，从尾端撬起火炮，凡纳扭转炮架上螺杆，直至第根白色刻线没入孔洞中，柚皮才松开炮刷。
炮管尾端回落后，比最开始位置稍微矮些，炮口向上抬起，指示刻度正好落在5字上。
接着又是四轮射击、插旗杆、截取绳子、调整射角。
凡纳渐渐看明白王子殿下所做之事。
他在收集每次铁球射出距离，而炮口上扬角度越大，铁球落地距离也越远。
这点凡纳在用弓时深有体会，向上抛射时，箭才能射远，平射话，很快便落地。没想到火炮也是这样，只是因为速度快，所以飞行距离要远得多。他不禁突发奇想，如果铁球速度快到定程度，是不是就永远不会落地？
……
赤水河边，小镇号试航也在紧锣密鼓地进行当中。
考虑到要使用温蒂作为动力，船上人员必须绝对可靠。于是罗兰挑选批政治过硬手下
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