去年秋天
天，
去拜访老朋友福尔摩斯先生，他正和位矮矮胖胖、满脸通红且长着头红发老先生说着什
。为自己贸然到访深感抱歉。正想退出时候，福尔摩斯却把将拉进屋里，并随手把门给关上
。
“亲爱华生，你来得真是时候。”他高兴地说。
“你们正忙着吧？”
“是忙着，非常忙。”
“那到隔壁房间去等会儿。”
“不用。威尔逊先生，这位先生是朋友，也是搭档，他帮成功地破获不少重要案件，毫无疑问，在你这个案件中，他也会给很大帮助。”
矮胖红发老先生在椅子上欠欠身，向点头致意，可那双肥胖小眼睛却闪过丝怀疑目光。
“你坐下吧。”福尔摩斯说着又坐到扶手椅上，手指并拢——这是他思考问题时习惯动作。“亲爱华生，知道，你和样，对日常生活中单调无聊那套毫无兴趣，而对那些稀奇古怪东西有着特别兴趣。你非常细心地记录那些离奇案件，你所作所为，为冒险事业添不少光彩。”
“对你经手案子很有兴趣。”说。
“你应该没忘记前几天们讨论玛丽·萨瑟兰小姐提出那个简单问题之前，非常感慨地说出话吧：为取得奇特成功和非常默契配合，就必须深入到生活中去，它比任何大胆想象都具有冒险性。”
“不赞同你说法。”
“是吗，华生？但你最好和看法致，不然，将不停地举例说明，直到你认输为止。好，这位加贝兹·威尔逊先生，今早专程赶来给讲个故事。很久没听过这样稀奇古怪故事。以前说过，最离奇独特事件往往和些轻微犯罪有关联，与较大犯罪倒没什关联，甚至这些事件根本和犯罪无关。现在，还不能推断这事与犯罪有关，但它经过非常离奇古怪，威尔逊先生，请你把事情经过从头到尾再讲遍，这事太古怪。想从你讲述中获取些更详细细节。般情况下，个能说明事情经过细节，能让想起几千个类似案例，并由此引导推断，可这次，得老实承认，这件事很不般。”
那位矮胖老先生有些自豪地挺起胸，他从大衣口袋里掏出张又脏又皱旧报纸。他把报纸放在膝盖上，伸长脖子在广告栏里查找着。趁着这个机会，开始仔细地打量他，希望能和福尔摩斯样，从他外表上看出什东西来。
可是，几乎没看出什东西来。这位老先生表面上看，是个很普通英国商人，他肥胖、自负、动作迟缓，条肥大裤子上面是件有些脏
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