诺伍德发生
起意外事件，估计是严重
犯罪行为。约纳斯·奥德克先生，独身，52岁，住在锡登罕路终之幽谷山庄，因习性孤僻而闻名，平时少言寡语，很少交际，近年已经退出建筑业，但屋后仍存有贮木场。昨晚十二点左右，贮木场发生火灾，消防车不久就赶到。因为木柴干燥，火势很猛，无力扑救，直到堆积木材燃尽才熄，到现在为止，起火原因似乎很偶然，但另外有现象显示或系严重犯罪。火灾现场没有看见主人，确实让人感到惊奇。经查实，才知户主已长久失踪，检查卧室，床上没有人睡过，保险柜门被打开，有若干重要文件散落于地上。最后发现室内曾有激烈格斗迹象，并见有少量血和根橡木手杖，柄上沾有血迹。现在查明，那夜奥德克先生曾在卧室待客，手杖即来客所有。这个深夜来访者是年轻律师约赫克托·麦克法伦，正是中东区格莱沙姆大楼427号格雷姆——麦克沙法伦事务所合伙人。警方确信已经找到说明犯罪动机有力证据，总而言之，此事有着惊人发展，毋庸置疑。”
福尔摩斯把眼睛闭上，两手指尖相对，听这篇令人吃惊报道。
“这案子确实有几点值得注意，”他慢慢地说：“麦克法伦先生，
想先问下，既然听起来有充足证据来逮捕你，为什
你还是自由呢？”
“福尔摩斯先生，和父母同住在布莱克希斯多林顿寓所，但昨天晚上因为有事要为约纳斯·奥德克先生办下，就在诺伍德旅馆住下来，从那里到他家把事办。是在火车上看到报上您刚听到新闻，才知道发生什事情。立即明白自己处境不妙，就赶来托您办理这件案子，知道如果在城里办公室或家中，准会被逮捕。怀疑在伦敦车上就有人跟踪——哎呀！有什人来？”
这时门铃响，立刻又从楼梯那边传来沉重脚步声。过会儿，们老朋友雷斯垂德出现在房门口。他身后还站着两名身穿制服警察。
们这位不幸委托人站起来，脸色有些苍白。
“由于你蓄意谋杀诺伍德约纳斯·奥德克先生，们正式逮捕你。”
此时麦克法伦做出个绝望手势向们求救。
福尔摩斯赶忙说：“等等，雷斯垂德先生。再过半个小时不会有什问题。这位绅士正要给们讲这桩十分有趣事情经过。这也许能帮助们把事情搞清楚。”
“认为弄清它并不存在多少困难。”雷斯垂德很冷酷地说。
“不过假如你同意话，倒有兴趣听他讲讲。”
“好吧，先生，拒绝你任何要求都十分困难，因为在过去你帮助们两次
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