”
“没错，先生，没错。但是这全是你
功劳。不过
受挫折却相当大。”
“挫折？”
“没错，福尔摩斯先生。今天上午阮达尔那帮强盗在纽约被捕。”
“哎呀，霍普金！这当然与你说昨天晚上他们在肯特郡行凶有矛盾
。”
“正是如此，绝对不相符合。但是，除阮达尔这伙人，还有另外三个
伙强盗，有可能是新强盗，警察还没有听说过。”
“是，有这种可能性。你打算如何做？”
“福尔摩斯先生，若不将案子查个真相大白，不会心安。你有何启示给吗？”
“都告诉你。”
“告诉什
？”
“说出那是个骗局。”
“为何是个骗局，福尔摩斯先生，为何？”
“当然，这确是个问题。不过仅给你提供个想法而已。或许你会认为此种想法有些道理。你不在这儿吃饭？好吧，再会，请告诉们你进展情况。”
晚饭吃过以后，收拾完桌子，福尔摩斯又说起这起案子。他点上烟斗，换上拖鞋，把脚搁到壁炉旁边。他突然看下表。
“华生，觉得事情会有新进展。”
“什时候？”
“就是现在，几分钟之内。猜想你绝对认为刚刚对霍普金态度不好。”
“相信你判断。”
“华生，你说得太好。你应该如此看，所解属于非官方情况，他所解是属于官方。有权做出自己判断，但是他没有。他必须将他调查到切都报告给伦敦警察厅，否则话，他就是失职。在个还未定论案子中，不愿他地位处于不利，因此将所解情况保留，等到确定想法之后再说。”
“何时确定呢？”
“已经到时候。现在请你看这场离奇戏剧最终结局。”
楼梯上刚传来声音，就有人推开们屋门，来者是个标致年轻男人。他非常高，留着黑色胡须，眼睛是深蓝色，黑黑皮肤，敏捷步伐，这足以证明他不仅身体壮实而且十分灵敏。他顺手把门关好，随后便站在那儿，双手握成拳，胸脯快速地起伏着，他将心中激烈感情努力压制着。
“请坐，克洛克船长，电报你接到吗？”
们客人在把扶手椅上坐下来，用疑惑目光注视着们。
“你电报收到，而且按照你规定时间赶来。听说你到办公室去过。是无路可逃。先谈最坏事吧！你决定如何处治？你讲呀！你不会坐在那里与做猫抓老鼠游戏吧！”
福尔摩斯说：“华生，递支雪茄给他。克洛克船长，先抽支烟，你应将自己感情控制住。假如将你看成凶手，
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