他像往常一样，深夜去了小木屋。凌晨两点，他的女儿听到了从木屋方向传来一阵令人毛骨悚然的喊叫声。他女儿晚上睡觉没关窗户，听得比较清楚，但她没有放在心上，因为她父亲喝醉之后经常大喊大叫。有个女仆看到木屋门开着的时候，已是早晨七点钟了。因为黑彼德令人望而生畏，所以一直到中午才有人壮着胆子去悄悄地看他到底怎么样了。到了门口，那屋里的惨象把人们吓坏了，一个个掉头飞跑。回村后，有人报告了警察。不到一小时，我赶到木屋现场，接手这个案子。
“当我把头探进小木屋时，我也吓了一大跳。福尔摩斯先生，您知道我平时办事非常冷静，但这一次我确实不能保持冷静。墙壁和地板上都是血，简直像个屠宰场，成群的绿头苍蝇嗡嗡地飞着。让人感到恶心。这个‘船舱’确实名副其实。屋子一头有张床，旁边有个水手柜，墙上有图表和地图，还贴着一张‘海上独角兽’号的油画，非常醒目。在一个架子上居然还摆着一排航海日记。看着这一切，人们仿佛真的置身于船长的舱里。但屋里的惨象，又把人们拉回到现实中。一把钢制的鱼叉穿过船长的胸膛，深深地扎进身后的木墙上，让人觉得他像一只被钉在硬板上的硬壳虫。当然，他早死了，他那张因痛苦而扭曲的脸，显得胡子更加向上翘着。人们都在小声议论着，猜想他为什么被杀。
“福尔摩斯先生，我运用了您常用的方法——不许任何人搬动任何东西，然后把屋外的地面和屋里的地板都做了详细的检查。但结果令我失望，没有发现任何脚印。”
“你真的可以确定你没有发现脚印？”
“先生，我可以对着圣经向您发誓，确实没有发现脚印。”
“霍普金斯，你听说过会飞的动物会作案吗？我经手过许多案子，有一点可以肯定，那就是只要罪犯有两条腿，他一定会留下脚印。真难以想象，一个运用科学方法的侦探，会在一间溅满血迹的屋子里没有发现任何线索，由此可以看出，你并没有仔细检查现场所有的东西，再狡猾的罪犯都会留下一些蛛丝马迹。”
年轻的警长被我朋友一番讥讽后，脸红一阵，白一阵，皱着眉头对我们说：“福尔摩斯先生，我当时太蠢了，居然没想到去找您，可是现在说什么都晚了。当时屋里确实有几样值得特别注意的东西。那把用来谋杀的鱼叉便是其中之一。从现场看，那把鱼叉应该是被人从架子上一把抓下来的。架子上还有两把鱼叉，只有放第三把鱼叉的地方空着。鱼叉的木柄上刻着‘SS，海上独角兽号，丹迪港’的字样。由此可以推测，凶手和死者发生过激烈的争吵，愤怒中，凶手顺手操起置人于死地的武
