1894年，发生在伦敦
件案子引起
全伦敦人注意，令人敬佩罗诺德·阿德尔在莫名其妙情况下被人谋杀，案子发生时候正值春季，上流社会也为之震惊。大家对警方调查公布详细案情都知道，但事实上，有很多细节被删掉。理由是起诉理由十分充足，没有公开全部证据必要。直到现在，十年快过去，
才有个机会补充破案过程中些短缺环节。这是个耐人寻味案子，但是这个案子那令人意想不到结局比故事趣味性更重要。生中经历过许许多多冒险事件，这个案子结局最让震惊和诧异。这
长时间过去，想起它来就感到毛骨悚然，并且重新体验那种高兴、惊奇而又怀疑心情，那种心情像潮水样涌向，完全把神志淹没。让向那些读者大众说句话，知道他们关心偶尔谈起个非凡人物言行片段，要说是：不要怪没让他们分享所知道切，假如不是他曾亲自下令禁止这样做，会把这当作首要义务。就在上个月3号这项禁令被取消。
对刑事案发生浓厚兴趣是因为和福尔摩斯密切交往。这是完全可以想象得到，就在他失踪以后，那些公开发表疑案，都仔仔细细读过，从无遗漏。为个人兴趣，不止次用他方法来解释这些疑案，尽管不是很成功，可是，所有疑案都没有像罗诺德·阿德尔惨死吸引。当根据审讯时提出证据判决未查明某人或某些人蓄意谋杀罪时，更清楚地意识到福尔摩斯去世给社会带来损失。敢肯定，在这件怪事中，有几点定会非常吸引他。作为欧洲首屈指刑事侦探，凭他训练有素观察能力和敏捷头脑，绝对能够弥补警方力量不足，而且能够促使他们提前行动。整天巡回出访，脑子里总想着这件案子，却总找不出个自认为是理由充分解释。宁愿冒着讲个陈旧故事风险，重述遍在审决结束时已公布过案情。
罗诺德·阿德尔是贵族后裔，他是澳大利亚某殖民地总督梅鲁斯伯爵第二个儿子。他母亲从澳大利亚回国来做白内障手术，和儿子阿德尔还有女儿希尔达块住在公园路427号。阿德尔经常在上流社会出入，就人们所知，他并没有仇人，也没有什恶习。他曾经同卡斯特尔斯伊迪·伍德利小姐有过婚约，但就在几个月前，经双方同意，他们解除婚约之后也并没有看出阿德尔有多少留恋之情，他把自己时间都消费在个狭小圈子里，这个圈子里充满保守气氛，他选择这样生活，与他天性冷漠，习惯于无变化生活有极大关系
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