他的心是那么的狠毒。嘿嘿,我很乐意和这种敌人交手。”
“他跟你讲了些什么?”我追问。
“他很有头脑并且颇有心计,他首先就给了我一个下马威。他对我说,‘尊敬的福尔摩斯先生,一定是梅恩将军叫你来阻止我和他的女儿结婚吧?’”
“你承认了吗?”
“‘咦?’我说,‘我想的是其他事情。克罗纳男爵先生,你现在马上就要平步青云了,看来英国非常适合你的仕途发展。但是你不会把你以前的事情都忘掉吧。要是维傲兰小姐得知你以前的恶行,你难道没有考虑过她不会再和你在一起吗?你也知道,梅恩将军在英国的权势有多大。你这样做,就是要跟他作对。一切现实表明,你已经越来越危险了。你应该有自知之明,我知道你是一个聪明的人。’
“我说到这里的时候,克罗纳表现了他的镇静和精明,他哈哈大笑了一番,他的嘴唇抖动了几下,然后说:‘我对这件事情也一直是爱莫能助,这是不能挽回的事情,维傲兰·梅恩小姐已经深深地爱上我了。如果没有我,她也会不想再活下去了,事情就是这样。你说我曾经的故事吗?喔,天呐!我竟然用讲故事的口吻讲给她听了,她了解我胜过了解她自己,她再也不会相信那些心怀不轨的人的鬼话了,现在她只相信我。你知道的,她的父亲也拿她没有一点办法。这可能会让类似你这样多管闲事的人很失望,但是没有办法,现实就是这么残酷。’说完,他耸了耸肩。在最后,我要离开这个可恶家伙的时候,他特别补充了一句:‘不知道你知不知道那位大名鼎鼎的名叫雷波的法国警察的事情?我亲爱的福尔摩斯先生。’
“我说‘知道,他在外地让一伙凶徒打成了重伤,而且还是耸人听闻的全身残废。’
“‘你的消息不错,很准确,我很高兴你知道这件事情。和你一样,他对我的事情特别感兴趣,结果我也没有想到他会落到那样的下场。真叫人伤心,我真的不想大名鼎鼎的神探先生也落到那样的下场,你说呢,我尊敬的福尔摩斯先生?’
“他对我就说了这些,华生,克罗纳这个家伙还是颇有手段的哩。”
“克罗纳这个混蛋还真有点恐怖分子的味道。事实上他会这么干的,你还是放弃吧,我的朋友。要知道他跟别人结婚关我们什么事。”
“你错了,我不会放弃的,他能够毫不留情地杀掉他的前妻,那么他还有什么事情不能做呢?你千万不要忘了,我们的主顾也是不好惹的。就这样,我不跟你多罗嗦了。来,喝完这杯酒,我们就干我们应该干的事情。约翰还在家里面等我们呢。”
约翰是一个身材魁梧、声音粗糙的人。在他的右边坐着一个身材瘦