，跪下向康熙磕头。韦小宝大是奇怪，心想：“怎
有外国鬼子来到宫里，真是奇哉怪也。”两个外国人叩拜后，从怀中各取出
本书卷，放在康熙桌上。那个年纪较轻、名叫南怀仁
外国人道：“皇上，今儿咱们再说大炮发射道理。”韦小宝听他口京片子，清脆流利，不由得“咦”声，惊奇之极，心道：“希奇希奇真希奇，鬼子不会放洋屁。”康熙向他笑，低头瞧桌上书卷。南怀仁站在康熙之侧，手指卷册，解释
起来。康熙听到不懂所在，便即发问。南怀仁讲半个时辰，另个老年白胡子外国人汤若望接着讲天文历法，也讲半个时辰，两人磕头退出。康熙笑道：“外国人说咱们中国话，你听着很希奇，是不是？”韦小宝道：“奴才本来很奇怪，后来仔细想想，也不奇怪。圣天子百神呵护。罗刹国图谋不轨，上天便降下两个会说中国话洋鬼子来辅佐圣朝，制造枪炮火器，扫平罗刹。”康熙道：“你心思倒也机灵。不过洋鬼子会说中国话，却不是天生。那个老头儿，在前明天启年间就来到中国，他是日耳曼人。那年轻是比利时人，是顺治年间来。他们都是耶稣会教士，来中国传教。要传教，就得学说中国话。”韦小宝道：“原来如此。奴才直在担心罗刹火器厉害。今天听这外国人甚大炮短铳，说得头头是道，这可就放心啦。”康熙在书房中缓缓踱步，说道：“罗刹人是人，
们也是人，他们能造枪炮，们样也能造，只不过们直不懂这法子罢。当年们跟明朝在辽东打仗，明兵有大炮，们很吃些苦头。太祖皇帝就为炮火所伤，龙驭宾天。可是明朝天下，还不是给们拿下来？可见枪炮是要人来用，用人不争气，枪炮再厉害也是无用。”
韦小宝道：“原来明朝有大炮。不知这些大炮现下在哪里？咱们拿去轰吴三桂那老小子，轰他个佛出世，二佛升天！”康熙微微笑，说道：“明朝大炮就只那几尊，都是向澳门红毛人买。单是买鬼子枪炮，那可不管用。倘若跟鬼子打仗，他们不肯卖，岂不糟糕？咱们得自己造，那才不怕别人制咱们死命。”
韦小宝道：“对极，对极。皇上还怕这些耶稣会教士造西贝货骗你，因此自己来弄明白这个道理。从今而后，任他鬼子说得天花乱坠，七荤八素，都骗不你。”康熙道：“你明白心思。这些造枪炮道理，也真繁难得紧，单是炼那上等精铁，就大大不易。”
韦小宝自告奋勇，说道：“皇上，去给你把北京城里城外铁匠，古脑儿都叫来，大伙儿拉起风箱，呼扯，呼扯，炼他几百万斤上好精铁
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