这人背上负着五只布袋,是丐帮五袋弟子。他逃得极是匆忙,不问可知,自是假传号令、骗项长老上船去之人。传功、执法两长老相对叹息声,并不说话。只见人影晃,人抢出来拦在那五袋弟子身前。那人满脸红光,手持鬼头刀,正是四大长老中吴长老,厉声喝道:“刘竹庄,你为什要逃?”那五袋弟子颤声道:“………………”连说六七个“”字,再也说不出第二个字来。
吴长老道:“咱们身为丐帮弟子,须当遵守祖宗遗法。大丈夫行事,对就是对,错就是错,敢作敢为,也敢担当。”转过身来向乔峰道:“乔帮主,们大伙儿商量,要废去你帮主之位。这件大事,宋奚陈吴四长老都是参与。们怕传功、执法两位长老不允,是以设法将他们囚禁起来。这是为本帮大业着想,不得不冒险而为。今日势头不利,被你占上风们由你处置便是。吴长风在丐帮三十年,谁都知道不是贪生怕死小人。”说着当声,将鬼头刀远远掷开去,双臂抱在胸前,副天不怕地不怕神气。
他侃侃陈辞,将“废去帮主”密谋吐露出来,诸帮众自是人人震动。这几句话,所有参与密谋之人,心中无不明白,可就谁也不敢宣之于口,吴长风却第个直言无隐。
执法长老白世镜朗声道:“宋奚陈吴四长老背叛帮主,违犯帮规第条。执法弟子,将四长老绑上。”他手下执法弟子取过牛筋,先去给吴长风上绑。吴长风含笑而立,毫不反抗。跟着宋奚二长老也抛下兵刃,反手就缚。
陈长老脸色极是难看,喃喃道:“懦夫,懦夫!群起战,未必便输,可是谁都怕乔峰。”他这话确是不错,当全冠清被制服之初,参与密谋之人如果立时发难,乔峰难免寡不敌众。即是传功、执法二长老,大仁、大义、大信、大勇、大礼五舵主齐回归,仍是叛众人数居多。然而乔峰在众人前面这站,凛然生威,竟是谁也不敢抢出动手,以致良机坐失,个个束手就缚。待得宋奚吴三长老都被绑缚之后,陈长老便欲决心战,也已孤掌难鸣。他声叹息,抛下手中麻袋,让两名执法弟子在手腕上和脚踝上都绑上牛筋。
此时天已全黑,白世镜吩咐弟子燃起火堆。火光照在被绑各人脸上,显出来尽是片沮丧阴沉之意。
白世镜凝视刘竹庄,说道:“你这等行迳,还配做丐帮弟子吗?你自己断呢,还是须得旁人动手?”刘竹庄道:“…………”底下话仍是说不出来,但见他抽出身边单刀,想要横刀自刎,但手臂颤抖得极是厉害,竟无法向自己颈中割去。名执法弟子叫道:
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