科基和泽维尔挤在电子微探针前，测量球粒里
锆含量，雷切尔则跟着托兰穿过实验室走进
隔壁房间。在这里，托兰打开另外
台电脑。显然，这位海洋学者还想核查另外个东西。
电脑启动后，雷切尔见托兰捣腾着连串文件，问道：“
们这是干什
呢？”
“检查下大型海洋虱子数据库。想看们能不能找到些史前海洋生物化石，像们看到国家航空航天局发现陨石里那个东西。”他打开个搜索页面，把那些描述性关键词输入完毕，点击“搜索”按钮。几秒钟后，屏幕刷新，显示出四个动物化石列表。托兰点开这些列表，核查照片。然而，没有哪个看上去有丝半毫像米尔恩陨石里化石。
托兰皱起眉头，“们试试别看。”他从连串搜索关键词里删去“化石”这个词，然后点击“搜索”，“们来搜下所有活着物种。说不定们能找到种活着古生物后裔，这种生物具有某种米尔恩化石所有生理特征。”
屏幕刷新。
托兰又皱起眉头。电脑上弹出来成百上千条条目，“嗯，这也太多。们来缩小下搜索范围。”
雷切尔在旁看着，托兰打开个下拉菜单，菜单名为“栖息地”。托兰把列表往下拉，选中个条目，写是：具有破坏力边缘/海沟。
页面更新。这回，托兰笑开，“太棒。只有三条内容。”
托兰把那三个条目逐个点开仔细查看着。前两个与他们要找生物都没有关系，最后个是种叫深海巨型虫生物。照片点开之后，他们发现这个生物像只巨大水虱子，跟国家航空航天局那块岩石里化石像极。
这种生物已有亿九千万年进化历史。据记载，这种稀有且最近才归类物种深海巨型虱被认为是海洋里最古老物种之，它是种貌似大丸虾食腐肉深海等足类动物。这种动物体长达两英尺，长着像甲壳质软体动物外骨骼，骨骼节节地嵌入头、胸和腹部。它长着成对附器、触须，还有复眼，跟生活在陆地上昆虫样。这种栖居海底生物没有已知天敌，并且生活在先前被认为无生命荒芜远洋环境里。
看到这里，托兰猛地抬起头来，“这正好可以解释为什在这个标本里没有其他化石！”
雷切尔目不转睛地看着屏幕上这种生物，十分激动却又不太确定她是不是完全弄明白这是什意思。
“设想下，”托兰兴奋地说，“在亿九千万年前，这些深海生物中有群被埋在深海泥槽里，随着这些泥土演变成岩石，这些岩石里虫子也就变成化石。与此同时，海
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
