替罪羊——美国国家航空航天局。
对于国家航空航天局最近又遭受
失败、总统和国家航空航天局局长两人召开秘密紧急会议这两件事，坦奇都巧妙地避开
。
在接下来几分钟内，塞克斯顿和坦奇都在拐着弯说话。坦奇试图转换话题，却不大管用，塞克斯顿则
直迫使她将话题停留在国家航空航天局预算上。
“参议员，”坦奇争辩道，“你想要削减国家航空航天局预算，可你知道将有多少高科技工作人员会因此失业吗？”
塞克斯顿急忙抓住这个问题，说道：“玛乔丽，
们现在谈可是节省大量资金，如果这会让国家航空航天局群科学家不得不驾着宝马车把有销路技术带到别处话，那就此让他们去吧。在财政开支方面，保证决不妥协。”
作为对塞克斯顿反国家航空航天局姿态种反驳，坦奇直截当地问他个问题。“参议员，要是告诉你少于国家航空航天局目前开支们就无法探索太空，你是不是要完全废除这个航天机构？”
这个问题就像是块巨石砸在塞克斯顿腿上。毕竟，坦奇也不是傻子。她刚才提个绝妙问题，冷不丁给塞克斯顿下子——她精心设计道是非题，迫使抱骑墙态度塞克斯顿做出明确选择，彻底阐明自己立场。
塞克斯顿凭直觉想要回避这个问题，但是坦奇却不依不饶。迫于无奈，塞克斯顿只得表示他要废除本国太空计划，将国家航空航天局目前预算直接转用到教育系统上，然后谴责国家航空航天局开支庞大，回报却是微乎其微
坦奇重重地叹口气，说道：“微乎其微？可能除对外星智能探索计划之外，国家航空航天局还是取得巨大成果。”
对于这计划，塞克斯顿向来认为这是项代价高昂且毫无结果寻宝活动。“是说要是哪个z.府机构用三十五年时间花费四千五百万美元，却连项成果都没得到，那这个机构很久以前就该被砍掉。”塞克斯顿停顿下，好让人们领会他讲话重要性，“三十五年过去，想们不会找到外星人，这是极其明显。”
“可要是你错呢？”
塞克斯顿骨碌碌地转转眼睛，说道：“噢，看在老天爷面上，坦奇女士，要是错就砍头。”
玛乔丽·坦奇那双患黄疸病似眼睛死死地盯着塞克斯顿参议员。“会记住你说过这句话，参议员。”她第次露出笑容，“想们大家都会记住。”
在六英里之外总统办公室里，扎克·赫尼总统关掉电视机，给自己倒杯饮料。正如玛乔丽·坦奇保证过那样，塞克斯顿参议员上
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