华盛顿使馆区西侧
个安静
居住区里，有幢中世纪风格花园围墙建筑，墙内玫瑰据说是十二世纪种植。这个花园卡德洛克观景台——被称作“影屋”——优雅地耸立在曲折石砌小径中，筑径石块来自乔治·华盛顿私人采石场。
今天晚上，个闯进木制大门年轻人打破
花园别墅宁静，他边进门边高声叫着。
“喂？”他喊道，竭力借着月光朝里面张望。“你在吗？”
个虚弱得几乎听不见声音回答。“在凉亭……透透气。”
年轻人找到形容枯槁老人，他正坐在凉亭石凳上，身上盖着毯子。这位弯腰驼背老人个子瘦小，有着副精灵般容貌。虽然岁月把他几乎弯成两截，还夺走他视力，但身上依然保持着种令人无法忽视精神力量。
年轻人大口喘着气告诉他：“
刚……接到个电话……是你朋友……沃伦·巴拉米打来。”
“噢？”老人昂起头来。“什
事？”
“他没有说，但他声音似乎非常焦急。他告诉，他在你语音信箱留条口信，你现在要听吗？”
“他说就是这些？”
“还有。”年轻人停下。“他要问你个问题。”非常奇怪问题。“他说他需要你马上回答。”
老人向前凑近些。“什问题？”
年轻人向老人复述着巴拉米问题时，月光下，老人脸上掠过道阴影。他立刻掀开毯子，费劲地想站起来。
“请扶进去，马上。”
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