凯瑟琳·所罗门顶着凛冽冬雨急急地穿过停车场,真希望自己身上有比牛仔裤和开司米羊绒毛衣更厚实衣服。走近建筑物主入口,大型空气净化器轰鸣声越发明显。可她几乎没听见,耳中依然回响着刚才那个电话铃声。
你哥哥相信确有其物那样东西藏在华盛顿特区……它是可以找到。
凯瑟琳觉得这种说法简直难以置信。她和打来电话人有许多事情要讨论,并约定今晚就见面。
来到主入口处,她再次感受到每次进入这座庞大建筑物时兴奋之情。没人知道这地方是在这儿。
门上标牌赫然在目:
史密森博物馆支持中心
((SMSC))
史密森学会藏品极为丰富,尽管国家广场有十几个大型博物馆以供日常展示,却也只能同时展出其所有藏品百分之二。其余百分之九十八藏品只得储藏在别处……就在这儿。
不必意外,这幢建筑物贮藏着大批形色各异人造物品——巨型佛像、经书手卷、来自新几内亚毒镖、宝石镶嵌匕首、鲸须制成皮划艇。这座建筑物内所藏天然珍品,同样令人难以置信——蛇颈龙骨架、块堪称无价之宝陨石、条巨型鱿鱼,甚至还有泰迪·罗斯福①非洲狩猎带回大象骷髅。
『注①:泰迪·罗斯福,即美国第二十六任总统西奥多·罗斯福(TheodoreRoosevelt,1858—1919),泰迪(Teddy)是其昵称。』但是,执掌史密森学会彼得·所罗门三年前介绍自己妹妹来SMSC,并不是冲着这些宝物与收藏。他把妹妹带到这地方来并非为让她观赏,而是希望有所创造。这正是凯瑟琳所从事工作。
在这幢建筑物深处个最隐蔽暗处,设有个小型科学实验室——和世界上所有实验室都不同。凯瑟琳在意念科学领域突破几乎涉及所有领域——从物理学到历史、哲学、宗教。不久,切都会改变,她想。
凯瑟琳走进大厅时,前台警卫迅速关掉收音机,拔掉耳塞。“所罗门女士!”
他咧嘴笑。
“红皮队?”
他脸红,不安地说,“还只是赛前介绍。”
她笑,“不会告诉别人。”她走到金属探测门前,掏空口袋。从腕上摘下那块卡地亚金表时,她和以往样顿感伤怀,这表是母亲送给她十八岁生日礼物。母亲惨死距今已将近十年……她就死在凯瑟琳怀里。
“那,所罗门女士?”警卫用开玩笑口吻悄声问,“你是不是也不想告诉别人你在这里忙乎什?”
她抬头看他眼。“会有那天,凯勒,但不是今晚。”
“请进,”他说,“个秘密实验
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