起来，其高度尽在想象之中。脸上和腋下便不由沁出汗珠。若以楼房作比，足有三四层楼高。加以铝梯沾满潮气，脚下一呲一滑，稍一疏忽，真可能一失足成千古恨。
途中我本想休息一下，但想到她尾随上来，只好一鼓作气爬上梯子顶端。考虑到三天后将重蹈故辙去研究室，不由心情黯然。然而别无他法，毕竟这点也已被计入酬金。
穿过壁橱进入最初来过的房间后，女郎为我摘掉风镜，脱去雨衣。我则脱掉长胶靴，把手电筒放在旁边。
“工作可顺利？”女郎问。声音柔和清脆，我还是第一次听到。
我看着她的脸点点头：
“不顺利是不会回来的。我们是干这行的嘛！”
“谢谢你把声音消除的事告诉祖父，实在帮了大忙。已经那样熬了一个星期了。”
“为什么不用笔谈告诉我呢？那样岂不早就万事大吉了？何苦吃那个苦头！”
女郎并不应声，绕桌子转了一圈，然后摸了摸两边的大耳环。
“这是规矩。”她说。
“不能笔谈？”
“那也是规矩之一。”
“唔——”
“禁止一切同退化相关的做法。”
“原来如此。”我心悦诚服。果然一丝不苟。
“你有多大？”女郎问。
“35。”我说，“你呢？”
“17。”女郎回答，“我还是头一回见到计算士。当然符号士也没见过。”
“真的17？”我有些愕然。
“嗯，是17。不骗你，真的17。看上去不像17？”
“不像。”我坦率相告，“怎么看都20往上。”
“我也不情愿被人看成17。”她说。
“没上学？”
“不想谈学校的事，至少现在不想。下次见面时再统统告诉你。”
“呃。”其中必有奥妙，我想。
“我说，计算士过的是怎样一种生活？”
“计算士也好，符号士也好，不工作的时候和世人一个样，普普通通，地地道道。”
“世人普普通通倒有可能，但并不地地道道。”
“噢，这种看法也是存在的。”我说，“但我所说的是平平常常的意思——在电车中坐在你身旁也不引人注意，和大家同样吃饭，也喝啤酒。对了，谢谢你做的三明治，好吃极了。”
“真的？”她粲然一笑。
“那么好吃的三明治是难得碰到的。三明治我可是吃过不少。”
“咖啡呢？”
“咖啡也够味道。”
“那就在这儿再喝一点可好？也好再聊一会儿。”
“不了，咖啡可以了。”我说，“在下边喝得太多，一滴也喝不进去，只想快点回家睡觉。”
“遗憾呐。”
“我也遗憾。”
“也罢，反正送你到电梯口好了，一个人走不到吧？走廊像迷宫似的。”
“怕是走不到。
