降落。
屏幕显示外面空气可以呼吸,与上次着陆时相比,大气中含氧量提高许多,且大气层更加稠密,外部气压是上次降落时1.5倍。
程心和关帆走出穿梭机,再次踏上蓝星大地。温暖湿润空气扑面而来,地面上铺着层腐殖叶,十分松软。在这片空地上布满孔洞,那是刚才逃开大树根须留下。那些紫树现在挤在空地周围,阔大叶子在风中摇摆,像群围着他们窃窃私语巨人;空地完全处于树荫中。如此茂密植被,与上次见到蓝星已经是两个世界。
程心不喜欢紫色,总感觉那是种病态压抑颜色,让她想到心脏供氧不足病人嘴唇。现在她被这铺天盖地紫色包围,而且要在这紫色世界中度过余生。
没有“星环”号,没有云天明飞船,没有任何人类踪迹。纳尼亚传奇小说
关帆与程心起透过森林察看周围地形,发现地形与他们上次着陆点完全不同,他们清楚地记得着陆点附近有连绵山峰,现在这里却是片平坦林地。他们怀疑着陆坐标弄错,返回穿梭机核实,发现这里确实是上次“星环”号着陆点。他们再次在附近仔细搜寻,但什遗迹都没有找到,这里像是从未有人类踏足处女地般,仿佛他们上次蓝星之旅发生在另个时空中另颗星球,与这里毫无关系。
关帆回到穿梭机中,与仍在近地轨道上运行“亨特”号飞船联系。飞船上神经元计算机功能强大,它所支持A.I.可以直接对话交流,低光速下,对话通信有十几秒时滞。自从与穿梭机起脱离光速后,“亨特”号就在低轨道上对蓝星表面进行遥感搜索,现在它已经完成对行星大部分陆地搜索,没有发现任何人类踪迹,也没有其他智慧生命存在迹象。
接下来,程心和关帆只能开始做件让他们深感恐惧、却又不得不做事:确定现在年代。低光速下年代测定有种特殊方法,些在正常光速世界中不发生衰变元素,在低光速下会出现不同速率衰变,可由此精确测定低光速持续时间。作为科学考察飞行器,穿梭机中有测定元素衰变仪器,但它是个独立设备,没有神经元计算机控制系统,只有个与穿梭机神经元主机接口,关帆费很大周折,才使设备能够正常使用。他们让仪器依次测定从不同区域采集十份岩石样本,以便于将结果进行对比。这个过程需要半个小时。
在等待测试结果时,程心和关帆走出穿梭机,在林间空地中等待着。阳光透过林中间隙,缕缕地照进来。空地上有许多奇异小生物飞过,有
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