。在专业医生
帮助之下，徐根竹顺利解决
川口地区疫情，解除延安公共卫生危机——整个过程之曲折，其实足可以单拍
部电影。后来徐根竹出任西北野战军第二野战医院院长，不幸于第二次榆林战役期间牺牲。他墓碑，至今还矗立在榆林烈士陵园里。书中“老徐”，即是以徐根竹烈士为原型。
农跃鳞是多名民国记者合体：黄远生、邵飘萍、林白水、史量才，还有不畏当局威胁，毅然撰写《豫灾实录》记录九四二年河南饥荒张高峰，胆敢当面讽刺孔祥熙新闻女侠彭子冈，痛骂孙科龚德柏，等等。
把那些传奇记者形象糅合在个人身上，并给他赋予个江南问题研究会分析师身份——这个身份真正拥有者，是华东局社会部调研科钟望阳。他本来是个文学家，因为时局缘故，投身到情报分析工作中来。新中国成立后，钟望阳回归自己热爱老本行，成为名儿童作家，颇有“余年还做陇亩民”潇洒。
其他如为拯救同胞慷慨就义项松茂，为华籍劳工奔走惨遭杀害王希天，他们都以真身进入本书，书中事迹亦皆真实不虚。即使是些小人物，也都各有根由际遇。比如书中直四处奔走寻找王希天王兆澄，也是史实人物，他归国之后，先后任职于多所高校，潜心从事农林教育与研究，帮助民族资本办过味精厂和酱油厂，研发过“消治龙”药膏和多种维生素口服剂，还在湖南为抗战军队研发过压缩饼干，为前方战线后勤解大困。九四九年，他在衡阳为掩护国立师范学院师生，反抗国民党当局南迁政策，惨遭枪杀而死。
再比如方三响同志陈叔信，原型乃是陈仲信。他是湖州人，在上海建承中学读书时积极追求进步，并在九四六年秘密加入**党，成为上海学界运动骨干。九四九年五月二十五日，解放军进入上海市区，陈仲信前往接应，结果在苏州河边被颗子弹击中，当场牺牲，时年二十岁。他是解放上海战役期间，最后名牺牲地下党成员，倒在日出即将到来前瞬间。书中庇护方三响谢寿天，也是位真实人物，是上海滩保险巨子。他无论是在商界表现，还是作为地下党作为，都堪称传奇。
本来还想多写写林可胜，他所组建中国红十字总会救护队，为抗战事业做出巨大贡献；想多写写陈志潜，他作为中国基层医疗体系先行者，有许多曲折经历可以挖掘；想写写汤飞凡，他在抗战期间极艰苦环境下，奇迹般地研发出中国第批青霉素；想写写沈克非，他率领中央医院辗转长沙、贵阳、重庆，又跟随远征军赶往缅甸、印度
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