上总带着块块斑渍。
此时已近午时,群同僚正在廊下吧唧吧唧地会食。他们见到李善德,都纷纷搁下筷子,热情地拱手为礼。李善德有点惊讶,这些家伙什时候变得如此多礼?他正迷惑不解,却见到上林署令招招手,示意自己坐到旁边来。
刘署令是个大胖子,平日里只对上峰客气,对下属从来不假颜色。他今天如此和蔼,让李善德有点受宠若惊。他忐忑不安地跪坐下来,低头看到诸色菜肴,更觉得古怪。
这午餐也未免太丰盛:炖羊尾、酸枣糕、蒸藕玉井饭,居然还有盘切好鱼鲙,旁边搁着橘皮和熟栗子肉捣成金齑蘸料。
刘署令笑眯眯道:“监事且吃,有桩好事,边吃边说与你吃。”李善德有心先问,可耐不住腹中饥饿,这样菜色,平日也是极难得才吃到。他先夹起片鱼鲙,蘸蘸金齑,放入口中,忍不住眯起眼睛。
滑嫩爽口,好吃!
刘署令又端来杯葡萄酒。李善德心里高兴,长袖摆,饮而尽。他酒量其实般,杯下肚,已有点醺醺然。这时刘署令从苇席下取出轴文牒:“也不是甚大事,内廷要采办些荔枝煎,此事非让老李你来勾当不可。”
上林署日常工作,本就是给朝廷供应各种果品蔬菜。李善德把嘴里块肥腻羊尾吞下去,用面饼擦擦嘴边油渍,忙不迭把文牒接过去看。
原来这公文是内廷发来份空白敕牒,说欲置荔枝使员,采办特贡荔枝煎十斤,着人勾当差遣,名字还空着。李善德看到“敕令”二字,眉头挑,这意味是圣人直接下指示,既喜且疑:“这是让下官勾当此事?”
“适才你不在,大家圆议番,都觉得老李你老成持重,最适合来做这个使职。”刘署令回答。
“轰”声,酒意霎时涌上李善德脑袋,面色醇红透底,连手都开始哆嗦。这几年以来,圣人最喜欢就是跳开外朝衙署,派发各种临时差遣。宫中冬日嫌冷,便设个木炭使;想要广选美色入宫,便设个花鸟使。甚至就在年前,圣人忽然想吃平原郡糖蟹,随手指设个糖蟹转运使,京城为之哄传。
这些使职都是临时差遣,不入正式官序,可因为是给圣人直接办事,下面无不凛然遵从。其中油水之丰润,不言而喻。像卫国公杨国忠,身上足足兼着四十多个使职,可以说是荷国之重。所以旦有差遣发派下来,往往官吏们会抢破头。
李善德做梦也没想到,上林署同僚们如此讲义气,居然公推他来做这个荔枝使。带着醉意脑子飞速地运转着,比价、采买、转运、入库,哪个环节都有笔额外进账,如果胆子大点话,次把香
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