后院。吴定缘最后
个迈过门槛，可前脚刚踏进去，心中忽生警兆。他瞥到在院落
侧廊下搁着个虎蹲小炉，炉上坐着盆水，炉火旺盛，盆里咕嘟咕嘟煮着几枚上粗下窄铜质圆简。
吴定缘眉头不期然地皱起来。
这玩意叫“酒烙”，金陵也叫“酒溜子”。大户人家请客吃饭，会事先用滚水把这种铜制酒烙热透，倘若席间酒水冷
，便把它插入壶中烫酒，既方便又风雅。只是这玩意太过麻烦，般只有贵客临门才用。
别业里既然在热酒烙，显然今夜有宴。而这汪家别业宴席，主人家必然得在场。换句话说，汪极很可能也在这宅子里。他曾经见过太子，若是两人照面，可就是天大麻烦。早知道刚才应该让太子回去，他跟于谦前来拿荐书就好。不过，现在来不及吃后悔药，吴定缘快走两步，正要叫朱瞻基留神，不防前方汪管事突然回身，猛喝句：“拿下！”
不知从哪里钻出来十几个护院，把他们围个水泄不通。吴定缘见形势陡变，二话不说，纵身朝着汪管事冲去。他们寡不敌众，先擒首脑是唯破局之法。不料汪管家身子缩，依仗自己对地形熟悉，迅捷地躲到处垂花门后，被几个护院遮住。
吴定缘舞动铁尺，勉强打倒两个对手。可惜这些护院手里都很硬，拥而上，把他和朱瞻基狠狠按在雕花石板地上，动弹不得。朱瞻基昂起头来怒道：“小老儿，你想赖账杀人不成？”
汪管事俯身从吴定缘身上搜出那袋合浦珠子，掂掂，冷笑道：“你们两个腌烂肉小贼，真以为穿身绸缎弄几只假珠，就能糊弄过老夫眼睛？”
朱瞻基和吴定缘面面相觑，他们本以为是太子身份遭人识破，可汪管事这话里，透着几分蹊跷。吴定缘似乎想到什
，用力踢朱瞻基脚，后者很有默契地垂下头去，不再言语。
汪管事不动声色地把珠子揣回怀里，故意大声对护院们道：“这两个小贼蒙骗不成，强闯宅院，说不定是那伙匪人同党，把他们并关到水牢里。”他想想，又叮嘱道，“他们还有两个同伙要来，男女，你们骗他们入院，依样处置就行。今晚主家宴请贵客，声音别弄得太大，会儿让伙房匀你们几斤好酒吃。”
护院们欢声雷动，汪管事摸摸到手珍珠，迈着步子走开。护院们把这两个沮丧而迷惑倒霉鬼捆个结实，拖进别业深处。
可惜于谦和苏荆溪并不知道同伴意外变故，他们刚刚与店家交割宿费，唤来两头行脚骡子，朝着之前留下别业地址而去。
于谦在前，胯前绊鞍上搁着个大青皮包袱，里面是各类药材，还有那个小铜炉用作煎药。
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