本书虽纯属虚构，但其中关于《清明上河图》的种种分析，却都有本可据。
早在三十年代，吴晗先生即在《<金瓶梅>的著作年代及其社会背景》中详细考证了王世贞、严世藩与《清明上河图》之间的种种传说。
有趣的是，吴晗先生当时是想买一部《<明史纪事>本末》，但没有钱，就在暑假里写成此篇，换取10元稿酬。《清明上河图》残本之说，在学术界一直有争议，郑振铎先生在担任鉴定组组长时，曾撰专文予以探讨，各方众说纷纭，并无定论。
至于《清明上河图》其名其释，孔宪易、邹身城、史树青等学者均别有创见。小说广采诸家之言，化用于情节之中，特此鸣谢。
序
一个家族的传承，就像是一件上好的古董。它历经许多代人的呵护与打磨，在漫长时光中悄无声息地积淀。慢慢地，这传承也如同古玩一样，会裹着一层幽邃圆熟的包浆，沉静温润，散发着古老的气息。古董有形，传承无质，它看不见，摸不到，却渗到家族每一个后代的骨血中去，成为家族成员之间的精神纽带，甚至成为他们的性格乃至命运的一部分。
在我去见老朝奉的路上，我身体里那许家潜藏千年的精神开始觉醒。它跃动着，沸腾着，仿佛要向我诉说什么。这不是言语上的表达，而是一种超越了时光束缚的共鸣。它要讲的故事很长，传递给我却只是眨眼的工夫。那些曾经的人，那些曾经的事以及那些传奇的古玩，浓缩成了一瞬间的感动，让我在奔跑途中突然停下脚步，按住胸口，抬头望向天空。
我虽无法感知细节，但知道，这是一个关于我祖父许一城的故事。
一个我从来不曾知道的传奇。
