随着腊日渐近，长安城里年味是越来越浓
。
后世除夕和新年是连在
起
，但古代不是，若是放在汉武帝太初年以前，以十月份为岁首，大年初还会跑到除夕前去，隔两个多月。
太初改制后，岁首挪到月正旦，而腊日则定在冬至后第三个戊日，改来改去正旦主要是官府主持大祭，腊日反倒成对老百姓来说最重要节庆，岁终大祭，纵吏民宴饮。
这节日重要到，连郡县里监狱里关押囚犯，都可以申请假释回家过年，*员们自然要放长假，从腊前三日就开始休息，腊后第四天才用回去上班，不多不少正好七天！
任弘家里早就在夏丁卯张罗下，为腊祭做准备：腊前五日，杀猪；腊前三日，杀羊；前二日，斋戒，制作祭祀用食物，清扫洗涤；到先腊日这天，要进行逐疫仪式，和尚冠里内家家户户样，在门前更换桃符，上画“神荼”、“郁垒”二神形象，用来驱鬼避厉。
这时候若谁不长眼来说句“世上根本没有鬼神”，是要遭大家白眼，放在后世，就是被踢出家庭群待遇。
所以任弘没有多嘴半句，只按照夏翁絮絮叨叨嘱咐，先在门口挂上捉鬼苇索，还在家宅周围四角埋上圆石及7枚桃弧，这样就“则无鬼疫”。
埋桃弧时还遇上杨家丑二郎，杨恽大概也是被父母打发出来做这事。
等任弘回到家中，夏丁卯还在忙着准备明日祭祀用肉脯。
汉人腊祭主角不是猪肉，而是羊肉，正所谓“岁时伏腊，烹羊炰羔”，羊、祥也，羊代表阴阳之阳，也是吉祥之祥，乃是明日腊祭主角。
但任弘今年刚入冬，便让人买来许多根猪腿，细盐腌制，撒些花椒之类香料后用石磨压起来，如今才挂到户外风干，挂满满院子。
夏丁卯抬头看着这些被君子称之为“火腿”肉，觉得是不是太多。
君子话有些莫名其妙：“看到它们，便心情舒适，觉得自己富可敌国。”
在西域和河西，羊肉吃多也会腻味啊，长安猪肉很便宜，1斤肉最便宜时候才3钱、最贵时也才6钱，任弘已经能想象这些火腿切开后那红润肉质，闻到它们或蒸、或炒、或煨散发香味。
“夏翁，桃符挂好，圆石也埋下，可还缺什
？”
夏丁卯正在擦拭手上油腻，听闻此言，意味深长地说道：
“君子，家中粮食满仓，连奴仆也每人发件暖和新制冬衣，祭祀用腊味也都准备好，什都不缺，就缺位女主人……这些主祭之事，本来都是该女主来管。”
他没好气地说道：“可你看这院子里，除厩里萝卜，哪还有半个母？”
有啊，母
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