十月初，楼兰城以西两百汉里
孔雀河畔，
阵风吹过，枯黄胡杨叶无力地飘落在水上，缓缓向下游流去，罗布泊是它们最终归宿。
而支船队正与之方向相反，沿着孔雀河往上游行进，胡杨木制成小船有数十艘，首尾相继，排成
条长蛇。
船上有全副武装，持弩警戒汉兵。亦有来自罗布泊船夫，任弘在罗布泊边遇上第个楼兰人“尤还”也在其中。
尤还粗壮胳膊撑着长长船杆，船吃水很深，载满粟麦等粮食，好在孔雀河流速很慢，有时甚至没有逆流行驶感觉。
而岸上，也有支数十人骑兵护卫船队，为首汉吏便是任弘。
他骑着萝卜，赵汉儿、韩敢当、卢九舌等几名下属跟随左右，但陶少孺、宋力田等人在留在扦泥，协助新任扦泥司马郑吉屯田。
沿途休息时，负责给他们带路骑吏司马舒挤过来，好奇地问道：
“
听卢九舌说，任侍郎拒绝鄯善王拜相之请？”
这个大舌头，任弘瞪卢九舌眼，那天晚上，鄯善王被拒绝后恸哭出声，叫好多人听到。
但任弘却坚决不承认，摇头道：“绝无此事！”
那夜，鄯善王尉屠耆请求确很诚恳，听上去也蛮诱人，国相啊。
但仔细琢磨，就会发现，鄯善名为国，可人口近万，只相当于汉朝个县啊，有啥好高兴，任弘这比四百石秩禄，回去做个小县县长也绰绰有余。
更何况，作为侍郎，任弘也算是中央年轻干部，就算有心在西域建功立业，也要回长安待几年镀镀金，前程自然比“鄯善国相”更大。
而让任弘连有此事都不愿承认，还有个原因。
任弘记得，在楼兰之役，汉军抵达后那个庆功之夜，自己和奚充国被傅介子当场定为首功。
喝多酒后，任弘曾向傅介子提起敦煌功曹、中部都尉打压自己之事，遂问：
“傅公当时提携，就没想过会因此得罪人？”
据任弘所知，当年举报任安那个粮官，已是两千石大人物，也难怪敦煌功曹、中部都尉会害怕。
傅介子却有底气，不屑地说道：“秩禄都是虚。”
“虽只是比六百石平乐监，却是中郎朝官，而那人，纵为二千石，不过位王国相，左官而已，何惧之有？”
左官，这是对诸侯官称呼，虽然诸侯国相、傅等官职秩禄很高，但实际地位可比朝官低多。
汉朝刚建立时，刘邦为保爱子赵王刘如意，打算迁御史大夫周昌为赵相，秩禄不变。但结结巴巴周昌却以为是“贬秩位，中道弃之于诸侯”，很不开心。
而汉文帝时，贾谊遭到军功贵族排挤，成汉文帝牺牲品，左迁为长
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