道：
“你要熬夜写新书开头吗？”
“额，佛尔思，你似乎很开心，出版社提高
你
稿酬？”
“不，不，不。”佛尔思怔
下，堆起笑容道，“
刚才收到个消息，疑似‘戏法大师’魔药配方线索。”
“真吗？你终于等到它！”休完全没察觉佛尔思隐藏异状。
看见好友为自己高兴样子，佛尔思忍不住暗自叹息声：
已经成为个秘密组织成员，从此得背负起时刻隐瞒和欺骗朋友命运……
这就是代价之吗？
…………
周六上午，克莱恩再次到圣乔治区萨奇街拜访发明家雷帕德。
因为脚踏车专利还未申请下来，他只是支付20镑尾款，叮嘱对方在真正拿到专利前不要贸然找人谈后续投资与合作事情。
对此，雷帕德深表赞同，他之前有两次发明就是基于同样因素被人坑掉——在拿到专利前，被接触潜在投资者解清楚产品，于是遭脚踢开，看着对方收买工作人员，抢先获得专利。
从雷帕德家离开后，克莱恩在预定时间抵达艾辛格斯坦顿位于希尔斯顿区那栋略显阴沉昏暗房屋。
今天是连环杀人案悬赏下来日期！
穿过客厅，进入之前那个起居室内，克莱恩看见卡斯兰娜和斯图亚特这两位较为熟悉侦探，并坐到后者旁边。
“夏洛克，你说这次们会拿到多少赏金？应该不会比保护亚特鲁少。当然，做工作不多，能分到有限，罗塞尔大帝说过，分耕耘，分收获。”斯图亚特握拳抵抵下巴位置胡须。
克莱恩饶有兴致地猜到：
“多可能几百镑，少不会低于10镑。”
而是那个多……如果艾辛格斯坦顿像他自己描述那样有信誉话……克莱恩在心里油然补句。
这时，鬓角斑白，脸庞消瘦到轮廓分明艾辛格穿着白色衬衣和棕马甲，拿着标志性烟斗，进入壁炉正熊熊燃烧起居室，坐到属于他那张安乐椅上，微笑道：
“女士们，先生们。”
“刚从贝克兰德警察厅回来，他们认可们贡献，认为们为案件破获提供至关重要帮助。”
“虽然们没有参与后续围捕，但们依然可以拿到半悬赏。”
“也就是说，们将瓜分1000镑现金！”
“这在贝克兰德，也是笔相当丰厚赏金，单个侦探得不吃不喝睡在街头四五年才能攒到。”
起居室内气氛顿时变得轻松，到处都洋溢起对自身赏金期待。
就连克莱恩也没有例外，他在猜艾辛格会分给自己多少。
至少上百镑吧？他无声低语句。
艾辛格吸口烟
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