里开了初冬第一枝小寒梅，昶王领头嚷嚷着要夜张灯烛，赏花煮酒。那夜缇兰亦在，见他饮得很急，醉眼朦胧，可那目光最深处仍掩着一点清明的寒霜。
次年四月十一，镇远使苏鸣出使殇州，六月中旬方有了回报，使团未出国境便遇到黄沙风，在居兹和都穆阑之间的大漠中失去了形迹。
苏鸣失踪的消息传来，当夜帝旭宿在愈安宫。将眠未眠那一瞬恍惚之间，他握着缇兰的腰，喃喃说了声：“紫簪。”便睡熟了。
缇兰轻轻支起身子越过他，挪开绢纸罩子要吹熄灯盏，那一瞬间红暖烛光下，依稀看见帝旭眼睫间有湿润的光。
自麟泰二十七年至今，不过十二年，褚仲旭与六翼将的乱世传奇终了，曲终人散。那段纵马如风的岁月被后人编成演义，在市集酒肆传唱多年，弦歌齐喑、繁华落尽的最末一折，演义本子上题名写得分明：自断六翼。
缇兰总以为宫中岁月漫长，可是四季轮转，那么多日子川流而来，亦川流而去，留不下痕迹。
她极少遇见凤庭总管方诸。此人虽是内臣，却深居简出，除了帝旭居住的金城宫，并不往旁的地方走动。也难怪，他原本的那个身份已然在史册上死去了，定了谥号，灵位供奉在宗祠，他却换过一身衣裳，在暗影里宁静地过着下半辈子。望着那张熟悉淡定的面孔，与唇角旁似笑非笑的刀痕，她总要想，这个男人究竟是抱着怎样的心思，才舍弃王侯之位，入宫侍奉呢。
帝旭登基之初任命的黄泉、成城、莫纥、近畿四大营与羽林军主帅皆不在了，天享四年夏，原本领替职责的那些副帅都宣召入京述职，擢升了主帅，本当是次年举行的三营换防亦提前了。黄泉关主帅汤乾自二十七岁，是这几名将帅中年纪最轻的一个。
愈安宫内的日子波澜不惊，来去皆是那些看熟了的面孔，挂心之事无非四时新装，画眉深浅。汤乾自有时一年进京两回，有时好几年不来。缇兰入宫时年纪尚幼，逐渐长成了明艳照人的女子，东陆语言亦流利，日常却总是沉默的。她养着一只西陆的三途隼，颇有年纪，已不能传递消息。女官偶然撞见她抚摸着三途隼黯淡的翎羽，素日冷淡桀骜的神情全不见了，换了怔忡的温柔。
当日朝堂上帝旭第一眼看见淑容妃缇兰，那样震愕，册妃之后未满半月，出宫阅兵时又携她在身边，这原是皇后的地位。人都说，往后淑容妃专宠是一定的了，册后亦是指日可待。可是谁也料不到，天享九年、十四年的朱雀门阅兵，帝旭再不曾亲临，淑容妃亦始终是淑容妃。
天享十三年以降，徵朝国库仓房不足，出尽银铢换购黄金。市面金价连月疯涨，西陆金客趋利而来，黄金钜万亦随之流入东
