织金银雷纹与万字纹的红毡从大殿中直铺出去，这华丽的道路还看不见尽头，便被门外白冷的日光湮没了形迹。
方诸在人丛之后，看她一步步踏过红毡。玄色?雉?衣，重重团了本色暗花与金红缠丝绣，艳丽冷肃，衬出唇上银红的一点胭脂。飞长眼睫浓黑沉重，仿佛一双锁，锁闭了曾是流盼清扬的双目。那赌酒论剑的男装少女像是被从这个身体里逐了出去，而眼前这步不染尘的雅静美人，只不过是借了尸身的死魂，他全不认识。
踏出紫宸殿门的那一刻，冷冽的阳光照得她一时盲了双眼，然而她依旧那样走下去，不偏不倚。一早便没有风，漫天米粒般的细雪不缓不急直直落着，满地乌压压的人匍匐无声。
为了将龙尾神送归居所，昶王与三国使臣一行于二月初一自天启出发，帝旭宠妃斛珠夫人率女官六十人同往，禁军八千人护卫，其中十八抬鎏金飞角大檐子一顶，是龙尾神与斛珠夫人的座乘。
登上檐子的那刻，她稍稍偏回了头，清碧的眼向丹墀上扫去蝴蝶振翅般轻疾的一眼。那个人还在——重重人影之后，若隐若现，正是他一贯的所在。
昶王拥兵自立眼看就在旦夕之间，近日里总要有一场兵乱，不在京城，就在海滨。此去天涯，他与她，薄弱的缘分，或许今日已到尽头。
相隔过于遥远，即便目光曾经相接，他们自己亦无从知晓。浩荡的雪幕将他们分隔开来，缓慢而不可阻挡。
仪仗行列自继翰门逶迤出城，延伸数里之长，蔚为壮观。天享十五年的早春，帝都百姓记忆最深的，却不是这豪奢的行列，而是数日后天启内惊涛骇浪般的叛乱，至于新帝的登基，那已经是秋尽冬来时节的事情了。
离开帝都的七日间，琅?始终在海市膝上昏睡着，偶尔醒来饮几口海水。人们亦无能为力，只得看着琅?清凉湿滑的肌肤一日一日失去原本的光泽，及踝的长发间凝出了盐霜，一把病骨轻如蝴蝶，恍然就要随风飘走，却又不肯海市与玉苒以外的人近身。她们只得不停轮流为她敷上浸透海水的布巾。这夜在行辕歇宿时，海市终于倦极，等不得玉苒回来便沉沉入睡。
夜里，海市被轻轻推醒。她猛然坐起，环视四周，看见琅?安然在她身边睡着，方舒了口气。
“怎么了？”海市转头询问唤醒她的玉苒，见玉苒眼中隐隐含泪，不由心口一窒。
玉苒退后一步，在床边正色跪下，双手送上一叠衣物，道：“夫人，您走吧。”海市翻动那叠衣物，都是男子装束，神色愈加锐利：“走？你要我去哪？”“夫人，今日中午近畿营副将符义软禁了大将贺尧，现正集结兵马，明日凌晨即将领兵二万径犯禁城，拥立昶王。”“什么？”
