刘娥到楼下问过店家，得知龚美久等她不来，又耐不住好奇心，随人流跟着状元往代国公宅方向走
。刘娥于是迅速出门，也朝代国公宅赶去。
代国公潘美
女儿潘宝璐正于此刻择婿。
潘宝璐是潘美最小女儿，自幼备受父母宠爱，心气甚高，这两年又酷爱偷读讲述男欢女爱故事唐传奇，见其中主角并无几人是因父母之命媒妁之言结缘，闺中女子总有各种机缘结识俊秀才子以为良人，于是颇向往之，也希望终身大事由自己掌控，
定要按自己心意择才貌兼备夫婿。
都人近年来愈发热衷榜下择婿，潘美夫妇也不例外，想在新科进士中选良婿。潘美早早地拿到参加廷试秀才名单，筛选出未婚者，准备待唱名后择排名高者前去提亲。潘宝璐却不愿意，说若只看排名，万那人老丑不堪，自己漫漫半生该如何面对。
潘宝璐提出要自己择婿。她侍婢叶子是邕州人，向她谈起家乡个风俗：“
家乡青年男女可以自己相亲，约定时辰聚在起，男女分开站两边，在五色彩囊里包裹豆粟，姑娘看上谁就抛给谁，接住人就可以与她喜结良缘。这种彩囊叫‘飞砣’。”
潘宝璐颇受启发，与父母商议，要求父亲邀众未婚进士来宅中园内，自己于楼上看过，再以飞砣抛给心仪者。
潘美初时觉此举轻佻，并不答应：“那
多男子齐聚园中，女儿抛头露面亲自选婿，成何体统！”
无奈潘宝璐几番恳求，兼夫人也劝说：“女儿要与女婿相处生，必择个她看得顺眼才好。夫君只将请柬发给新科进士，凡能上榜多半都差不，再由女儿选个年貌相当者，何乐而不为？若担心女儿露面不妥，在楼上设彩幕遮挡即可。”
潘美只得答应，依妻女之计，向未婚新科进士广发请柬，邀他们琼林宴后直接来园中聚会相亲。
潘宝璐暗喜，决心要让择婿过程尽善尽美，细思每环节，觉得邕州人用豆粟飞砣粗鄙，遂精挑黄金、白银、璃、颇梨、砗磲、珍珠、琥珀及锦缎丝线，选定绣花纹样，又连续好几日通宵达旦不眠，熬更守夜地亲自监督叶子缝制好个璀璨夺目玲珑七宝绣球，其中填充沉香、檀香、龙脑、麝香及丁香等香药，心期待届时抛给同样光华满身完美夫婿。
潘美自恃是开国元勋，如今也颇有权势，料定欲攀这门亲事进士不少。最新最快更新怎奈未婚进士虽多，但其中少俊者早在廷试前已成各仕宦望族追逐议婚对象，潘美门第于其中并不特别耀目，何况潘美又要求众人同前往，供其女儿选择，优秀青年才俊更不愿应邀候选。待到择婿之时，潘家才发现应邀者并不如
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