刘娥自知徐家会很快知道出逃之事,不敢在华阳多逗留,抛下篮子,把其中物件用布包成包裹背在身上,迅速出城,择条车马不易行走狭窄山道,连夜朝外逃去。
那山道直蜿蜒向上,刘娥也不知走多久,天色渐渐明朗起来,晨光清美,但见周围峭壁巍峨,翠峤横天,丝絮般轻白山岚萦绕于山腰间。刘娥暗暗赞叹此中美景,却也不多停驻,继续前行。
山路在山巅处陡然消失,前方是悬崖,崖下澄江如练,对岸也是陡峭山峰,两座山峰之间有铁索吊桥相接。只是那吊桥似乎已使用多年,风吹雨淋之下锈腐不堪,踏脚木板缺失不少,锁链多有断裂,虽关键处被人以藤条缠绑固定,看上去若要行走其间也甚是凶险。
刘娥正在犹豫是冒险从吊桥上通过还是下山另寻新路,却闻山腰间人声喧哗,脚步迭沓。她回首下顾,见人为首,后方另有十来位身强力壮青年男子,正阔步攀越,迅速朝山巅赶来。
为首那人遥遥领先,已窥见刘娥身影,立时朝她指,对身后众人道:“快!她就在那里!”
刘娥明白这些人必是徐家派来捉她回去家仆,面前已无退路,遂决然进入吊桥,双手分别扶着两边绳索,步晃地朝对岸走去。
彼时风烟俱净,天山共色,两壁翠峤下江水流光缥碧,叶扁舟自远处漂来,位青衫磊落仕子负手立于舟头,带着浅浅笑意流眄于河川之上,看郁茂原隰中百草滋荣,衣袂迎风,携两袖风露,于天水之间感受这如洗新凉。
他身后船家已将扁舟划至吊桥之下。忽有块木板从天而降,击破扁舟附近水面,水花四溅。
那仕子仰首向上看,适才在吊桥上踏破木板刘娥与他目光相触,立即尴尬地向他拱拱手以致歉,又继续摇摇晃晃地朝前走。此时她桥上路程已过半,而身后最先追来家仆已至桥边,也试探着上桥。
舟划过吊桥,仕子转身示意船家暂停举棹划船,又抬头注视刘娥,看着她步步走到吊桥那端。
刘娥足踏实地,才舒口气。回看那为首家仆,见他行走之下桥晃得更厉害,他也颇紧张,双手紧抓两边绳索,挪步甚慢。
刘娥瞥桥头两端,见系在桥柱上铁索已然断裂,替代捆绑藤条也磨损大半,可以利器割断。遂取出匕首,笑吟吟地向吊桥走近数步,在桥上家仆惊惶注视下把匕首刀刃置于藤条之上,笑问:“你猜,是你先走到桥这端,还是先把绳索割断?”
家仆愣,迅速评估藤条牢固度、匕首锐利度及自己前行速度,然后骤然转身,大步逃回离自己更近山巅。
刘娥待他上岸,立即以匕首猛割藤条,迅速把连接在桥
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