瓶至无声时再点茶，果然汤面、乳花都较以往为佳，赵元佐捧盏品之，亦赞：“恰到好处。”遂问她，“点茶环节繁琐，技法颇难，短短
月，你是如何练到如今这般娴熟
？”
刘娥道：“并无技巧，无非多练。姐姐们给
团茶，有空便练习，请她们饮
点评。她们点茶时在旁观察，暗暗模仿……只是以往以为击拂最重要，多去研究击拂手势，候汤这点却疏忽。”
赵元佐含笑问：“你如此用心学习，是因为也爱饮茶
？”
刘娥沉默，须臾抬首道：“爱，但不是像楚王那样爱。爱点茶，是因为把它当作自己有信心做好职事。这是秦王交给做事，是领月钱生存依据，所以必须做好。”
赵廷美微笑：“不必让自己太过辛苦。你是故人之女，无论你是否能点好茶，都会善待你。日后为你寻得位如意郎君，也会为你备好嫁妆，送你风光出嫁。”
刘娥欠身致谢，但道：“勤练技艺，有技傍身，总好过浑噩度日。万有天惹大王厌倦，逐出门，也不至于饿死街头。”
赵廷美大笑：“你是信不过？”
刘娥摆首：“刘娥不敢。只是各人交往，自有缘法，多少至亲密友，随时光流逝，失散在人海中，除自己这个躯壳，谁能保证生能与谁不离不弃？”
赵元佐闻言问：“所以，你也不把将来寄托在夫君身上？”
刘娥道：“寻找到位与自己情投意合夫君是很难吧，即便找到，也未必能终身相依，就像父母那样……世间惟有两人能完全容忍散漫、乖戾和偶尔放肆，从不放弃，个是自己，因为想放弃也无法放弃，另位，就是母亲。”
赵元佐看她目光格外柔和：“你母亲定是个很温柔人。”
刘娥颔首：“刚才说到茶苦。记得五岁时生病，母亲很着急，没钱买药，就亲自去找药草，跪在火炉边下下地扇火控制火候，煎给喝。嫌药苦，她就陪喝，自己喝口，再哄咽下口……”
赵元佐耐心倾听，赵廷美沉默不语。刘娥小心地探看赵廷美表情，又说下去：“小时候不懂事，有时在舅母那里受气，便把气撒在母亲身上，对她发脾气，而母亲总是包容，并不多加责罚。有时闹得太厉害，她打，但其实她更心疼，暗地里躲着哭……”
赵廷美目中似有微光闪过，他捧起茶盏，掩饰地徐徐啜饮。
刘娥黯然又道：“后来母亲病倒，在她病榻前痛哭，发誓再不惹她生气，求她不要抛下，但还是无力回天……”
赵元佐生母李氏也于数年前薨逝，大概想起自己失母之状，赵元佐也默默无言，眼角莹然若
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