意。
此时
潘宝璐严妆打扮，手捧玲珑七宝绣球，在园中楼阁栏杆内来回踱步，透过烟罗彩幕，垂目细看楼下人。
楼下确有不少穿绿襴袍进士，仰首窥探潘宝璐隐约身影，均跃跃欲试，准备接绣球。
潘宝璐逐
看去，但觉那些绿衣郎远不是自己设想模样，非老即丑，个个面目猥琐。
潘宝璐愤然转身进入阁中，把绣球塞在母亲怀里：“楼下那些人獐头鼠目，非老即丑，女儿瞧着就生气，这球如何抛得下去？”
潘夫人叹道：“消息都放出去
，多少人等着看呢。这要选不出来，
们不就成东京城里笑柄。”
潘宝璐又忿忿问父亲：“爹爹不是说今日来都是新科进士青年才俊
？怎才俊们都长这样？”
潘美全没料到是这结果，也不知如何安抚女儿，被女儿抢白得面上青红不定，正尴尬不已，忽闻园外传来状元队列快行者呵道声。
潘美疾步走到栏杆处朝楼外探看，当机立断：“来人，去把状元引到园中来。”
潘宅管事立即带着仆人们开院门朝状元涌去，拦住苏易简去路。
潘宅管事满脸堆笑地朝苏易简施礼：“状元郎，代国公听说状元郎经过此地，特命在下前来迎接，请状元郎入园相见，茶叙片刻。”
苏易简此前也收到过潘美请柬，对潘美意图心知肚明，并不欲接受邀请，在马上朝管事微微欠身，道：“久仰代国公威名，今获国公邀请，易简不胜荣幸。无奈队列前行，路线已定，不便改道，还望国公原宥，容易简改日再来拜见。”
那管事道：“状元既已来到门口，便不算改道。稍歇片刻，不妨事。”言罢朝仆人们使眼色，“来呀，快给状元郎牵马。”
仆人们涌而上，人多而动作迅猛，苏易简侍从尚未来得及阻止，他们已不由分说地牵苏易简马，将苏易简强引入园中。
园外原有不少围观百姓，些是跟随状元而来，另些是守在潘宅园外等待潘宝璐择婿结果，如今见园门洞开，状元被拉入园中，显然有场意料之外热闹可看，便不顾潘宅仆人阻拦，纷纷蜂拥而入，其中便有龚美。
赵元侃、钱惟演与钱砚琳在状元队列末端，本来已欲离去，见此情形，赵元侃笑而对钱氏兄妹招手，也带着他们顺势而入。
管事把苏易简之马引至潘宝璐楼阁下。苏易简勒马止步，蹙眉朝楼上望去。
潘美看见苏易简，喜而朝内唤女儿。潘夫人忙连哄带劝地把兀自生着气女儿拉到栏杆边，让她看状元。
潘宝璐撅着嘴，散漫无心目光掠往楼下，冷冷扫，忽然滞住，继而她双目大睁，左手抚栏杆，上身微倾，右手将彩幕褰开，连那层稀薄遮挡也屏去，
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