段时间要被蔑视为缺少男人气概也要忍耐。要是疯熊手下
人知道手中武器不是抢劫边境战利品，而是汉尼根送礼物，那拉雷登人就可能从抓到疯熊俘虏口中探知这
计划。因此，有必要让部落发出牢骚，抱怨他们与东部农民和谈是多
大耻辱。
但其实密谈并非为
和平。谈判收获不错，而且得到战利品。
几周前，疯熊亲自率领支“远征队”跑到东方，凯旋时带回百匹马、四十八条长枪、几桶火药、充足子弹，还有名俘虏。随行战士没有人知道，那些窖藏武器其实是汉尼根手下人埋藏，而那名俘虏其实是得克萨卡纳骑兵军官，未来交战时将为疯熊献计献策，对付拉雷登人。草食人计策总是那无耻，但那个骑兵军官能猜到南部草食人想法。而洪甘·奥斯想法，他可怎也猜不到。
疯熊为自己是个谈判好手而扬扬自得，这也确实无可厚非。他同意避免与得克萨卡纳冲突，不再从东部边境偷牛，但前提是要汉尼根供给他们武器和装备。对拉雷登作战这项，双方心照不宣，虽然并未写入契约，但这正合疯熊本意，不需要正式列入契约。与个敌人结盟，让他能够放心对付另个对手，最终，他可能重新占领上个世纪被农民蚕食霸占牧地。
部落酋长骑马回到营地，夜幕已降临，股寒流覆盖平原。来自东方客人们裹着毯子，围着炉火挤成团，旁边还有三位老人。而常常围坐在炉火旁孩子们此时却好奇地藏在阴影里向外张望，或者躲到帐篷外沿，探着脑袋偷看这些陌生来客。这里总共有十二个陌生人，但看起来彼此不怎关心。这群人头领显然是个疯子。疯熊并不反对疯狂（事实上，疯狂被巫医们称颂为洞察超自然事物最强能力），他还从没听说疯狂也被农民奉为头领品质。但这个家伙半时间都在干涸河床旁边挖土，另半时间在个小本子上神秘地写写画画。他显然是个巫师，还是个可疑人物。
疯熊停停，披上他正式狼袍礼服，让位萨满在他前额画上图腾，才靠近篝火，坐在众人旁边。
“畏惧吧！”部落酋长步入火光，位老战士便遵从仪式长啸起来，“畏惧吧！为这强者走来，靠近他孩子。族人们，拜倒吧！因为他名字是疯熊——这搏命赢得美名，他年少时赤手空拳制伏头疯熊，徒手将其掐死，这在北方大地真实上演……”
洪甘·奥斯不理会这颂词，从在篝火旁侍奉老妇手中接过杯血。这是从刚刚屠宰阉牛身上放出来，尚有余温。他口饮尽，然后才向身旁东方人点头致意。那些草食人眼睁睁看他喝干牛血，满
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