烟幕掩护下向山下撤退。在下山
路上，B连幸存者也加入
撤退队伍。美军官方战史上写道：“对于许多幸存者来说，从嘉数岭撤退经历就好似
场命悬线噩梦；营军医认为，所有生还者都无法继续执行作战任务。”
攻占嘉数西美军也遭遇类似情况。第三八三团三营L连攻占嘉数西个小山头，虽然遭到日军投掷手榴弹、炸药包持续反攻，但还是勉强守住阵地。G连、I连接到梅上校命令，准备支援L连左翼（即东侧），但直无法突破日军封锁谷地火力网。时年21岁理查德·约翰逊(RichardJohnson)毕业于哈佛大学，当时是I连等兵，他任务是操作火焰喷射器。他看着山下战友死伤无数惨状后，对副排长说，他们作战任务不是个“好差事”。
副排长也赞同约翰逊看法，本着“谨慎即大勇”原则，与约翰逊起把块岩石当作掩护，躲避日军炮火。约翰逊卸下重达82磅火焰喷射器，把它放在身后以作保护。事实证明，这样做十分明智，因为只过几秒钟就有枚日军迫击炮弹在距离他们不远处爆炸，炸飞火焰喷射器凝固汽油储罐。约翰逊回忆道：“幸运是燃料罐没有爆炸。”当意识到藏身处已被日军瞄上后，二人向后跑大约20英尺，找到处圆形洼地当作新藏身处，直躲到夜幕降临。对于参加过莱特岛战役老兵约翰逊来说，4月9日那天经历只能算作“场绞肉机行动”序曲。这是他后来对那场战争描述。
与此同时，到下午4:00，共有83人L连只剩下3人没有挂彩，战士随身携带弹药也几乎全部耗尽。L连连长意识到，继续阻挡日军反攻毫无希望，便下令撤退。承担炮火支援任务炮兵再次表现出“极高专业素养”，使用高爆弹制造弥漫烟雾，掩护L连顺利撤退。尽管如此，对于第三八三步兵团来说，4月9日仍然是个“黑暗日子”：全团23人战死、256人负伤、47人失踪，共减员326人。营损失最为惨重，仅存半有生力量，“已经丧失战斗力”。更加糟糕是，梅上校言出必行，撤金中校营长职位，让副营长取而代之。至于三营，L连包括连指挥部在内仅38名官兵幸存。第三八三团虽然没有取得任何进展，但仍然击毙至少400名日本兵。
个团兵力无法攻占高地，第九十六师计划动用2个团在第二天继续发动新轮“强力进攻”：按照新计划，第三八三团应当集中兵力攻击嘉数岭，而第三八团则应当向嘉数西发起进攻。这套作战方案
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