计划。”接着，他与幸存
参谋人员握手，然后转身离去，向“舰桥正下方司令室”走去。
有那
瞬间，吉田想把自己绑在舰桥上，与大和号同葬身海底。但伊藤参谋长却明确下达
命令，要求“年轻人”设法自救，使他打消与军舰共存亡想法。大和号用旗语传递信号，要求特攻舰队幸存驱逐舰靠上前来营救舰上官兵。然而，吉田回忆道，驱逐舰全都躲得远远，“要害怕卷入大和号沉没时产生漩涡，要担心被爆炸冲击波波及”。
下午2:20，大和号左侧已经完全沉入水底，甲板几乎与海面垂直，主桅杆战旗马上就要碰到水面。大和号船体露出水面，在吉田看来，就好像“巨鲸”肚皮。紧接着，“弹药库内储存主炮炮弹，弹头冲下滑动起来，结果撞击引信发生爆炸”。到下午2:23，这艘巨大战舰终于船底朝上彻底倾覆，发出“道刺眼火光”，在海面上留下根直冲云霄“巨大火柱”。即便远在九州岛，也能看到大和号沉没时发出火光。
吉田虽然头部被弹片击中，但还是设法浮上水面，抱住块浮木等待救援，后来他被冬月号(Fuyutsuki)驱逐舰救起。大和号全舰共有官兵2767人，其中只有246人幸免于难。另外，矢矧号轻型巡洋舰和4艘驱逐舰，要被击沉，要被迫自沉。为执行毫无意义、注定失败“天号”作战计划，日本海军总共付出4000余人阵亡代价，而美军只付出10架飞机被击落、12人阵亡代价。
宇垣海军中将在日记中写道：“
深爱大和号在中国海域沉没，包括司令官伊藤、参谋长森下(Morishita)、舰长有贺在内，许多优秀海军官兵葬身海底。天啊！”
得知此消息后，裕仁天皇双手抱头，站立不稳。“什？”他露出脸难以置信表情，“大和号沉？”10
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