在黎明前
黑暗中，美国海军两栖指挥舰艾多拉多号(Eldorado)降低航速，缓缓地靠近冲绳岛西海岸。
位美国海军陆战队上校在回忆录中写道：“向正前方望去，军舰炮口火焰直冲天际，炮弹划过夜空，留下道道明亮火弧，在很远之外模糊不清海岸线上化作片片火光。
方负责掩护登陆战列舰、巡洋舰、驱逐舰、火箭艇加大
对目标海岸轰炸力度，炮声和回音就好似人造雷声，声音虽然不大，但仍然时不时盖过艾多拉多号嗡嗡作响循环换风机。”
艾多拉多号被设计成艘指挥舰，船上配有大量先进通信设备，剩余空间只容得下两门5英寸防空炮。然而，舰上搭载两位乘客可大有来头。位是美国海军中将里奇蒙德·凯利·特纳(RichmondK.[‘Kelly’]Turne)。他刚过60岁生日，是位说话直来直去老兵，指挥着庞大两栖登陆特混舰队，正在向冲绳岛方向靠近，那里是日本47个行政区中位置最靠南县。整支舰队由1300艘舰艇组成，下辖18.3万名作战人员。另位是美国陆军中将小西蒙·玻利瓦尔·巴克纳(SimonBolivarBuckner,Jr.)，负责指挥地面部队。他那年58岁，已经满头白发；他父亲曾是美国内战时期南方邦联名将。那天是1945年4月1日，是登陆作战发起日，代号为“爱日”。在巴克纳看来，这天同样也是个吉日。他在日记中写道：“今天是复活节，既是父亲生日，也是第次上战场日子。”之后，他补充道：“已经按捺不住急迫心情。但愿战斗结束后，到回顾往昔时候，也能以同样激情追忆这场战斗。”
巴克纳恨不得马上就投入战斗。他凌晨4:30就离开狭小舱室，早餐匆匆吃点儿薄烤饼，在5:30分秒不差地登上舰桥，跟特纳中将起用双筒望远镜观察渡具知(Hagushi)海滩。登陆前，海军舰艇已经开始轰炸那里。冲绳岛南北长约70英里，渡具知海滩距离该岛最南端约23英里，此时正遭受由10艘战列舰、9艘巡洋舰、33艘驱逐舰、177艘炮艇组成炮火支援力量轰炸。在之后三个小时内，负责炮火支援舰艇总共发射44825枚口径5英寸以上炮弹、33000发火箭弹、22500枚迫击炮炮弹。这是“有史以来海军舰艇为支援登陆作战所做最猛烈炮火准备”。
快到早上6:00。在隆隆炮声中，太阳照亮海面，冲绳岛迎来阳光明媚天。海上只有几团零星轻雾，能见度高达10英里。微风吹拂着平静
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